El tráfico en China, los atascos, la extraña forma de conducir de los chinos... Tema de conversación favorito de los extranjeros que vivimos en este país. Podríamos pasarnos horas hablando de ello, y de hecho, lo hacemos.

También podría escribirse un blog entero sobre eso. De hecho, alguien ya lo ha hecho, y con un sentido del humor increíble. Se llama Chinese Drivers Exam (examen de conducción chino) y plantea preguntas ficticias con foto, como las que haría uno en un test teórico de conducir. El bloguero en cuestion sólo ha colgado artículos un día, pero ya ha sido citado y linkeado por muchos, porque es uno de los blogs más originales que se han visto por estos pagos. Bravo, bravo, bravo.

Si todavía no habéis ido a mirar ese blog, es decir, si aún seguís en el mío, os contaré lo que sé de los exámenes de conducir en China, aprovechando que mi novia los aprobó el pasado verano.

En China hay tres pruebas: una teórica y dos prácticas. La teórica es similar a la española, mientras que las prácticas se dividen en una prueba de maniobras (aparcar, cambiar de sentido, etc) y otra de conducción propiamente dicha.

En este país no verás un coche de autoescuela circulando por la calle, porque todas las clases se dan en circuitos cerrados. Suelen estar en las afueras de las ciudades, en una prueba de lo kafkiano y absurdo que puede llegar a ser a veces este país: ¿Pero cómo se les ocurre poner las autoescuelas en las afueras, si los que van a aprender no tienen, obviamente, permiso de conducir?

Los exámenes son sumamente fáciles, casi todo el mundo los aprueba a la primera (mi novia a la segunda, y la pobre casi se coge un trauma por ello). De todos modos, está la opción, ofrecida por muchos profesores de autoescuela, de pagar una determinada suma de dinero (no mucho, el equivalente a 50 o 100 euros) para conseguir la licencia sin examinarse.

La formación que dan las autoescuelas es más bien escasa. Aprendes a arrancar el coche y poco más. Mi novia, por ejemplo, nunca pasó de la tercera marcha en las prácticas, y había cosas básicas que no le enseñaron, como el uso de las luces largas y cortas.

Visto lo visto, a nadie le puede extrañar que el tráfico en China sea como es: uso del claxon como arma disuasoria, pitidos e imprecaciones a los peatones cuando éstos intentan cruzar por el paso de cebra, autos yendo marcha atrás en una autovía, gente yendo en bicicleta por las autopistas... y lo que es más triste, 100.000 muertes al año.

Y eso que en China la Formula Uno todavía no es popular. Verás cuando Alejandro Agag -el yernísmo- culmine sus maléficos planes y abra una escudería de F-1 en China...

Os recuerdo que sigue vigente el concurso. Las respuestas las pondré la próxima semana y de momento está todo muy reñido...

Antes de venir a China, yo asociaba el carbón al siglo XIX y las máquinas de vapor, me parecía una fuente de energía que ya casi nadie utilizaba.

Una vez en Pekín, descubrí que aquí no sólo se sigue utilizando, sino que el carbón es prácticamente el motor de la economía china: el 70 por ciento de la energía que consume el país procede de estos piedros. Y el carbón define el paisaje, el clima, la información, la vida cotidiana...

En el paisaje, por ejemplo, no hay más que pasarse por provincias carboneras, como Shanxi u otras del norte de China, y ver a lo que me refiero. En el campo, hay enormes centrales térmicas echando humo sin parar. En las ciudades, se conservan muchas viejas chimeneas de ladrillo, como salidas de los comienzos de la Revolución Industrial, y que suelen ser la salida de humos de sistemas de calefacción con carbón.

Luego están las ciudades que parecen manchadas de carbón, como si un polvillo negro lo cubriera todo... Yo tuve esa sensación cuando visité a una ciudad llamada Datong, que ya nombré hace un tiempo. Suelen ser ciudades en zonas de alta producción carbonífera.

Por no hablar de cuando ves pasar un tren cargado con decenas de vagones de carbón, la típica imagen que se usaba en los documentales comunistas y desarrollistas... Por cierto, los trenes chinos, hasta hace bien pocos años todavía eran a vapor, alimentados con carbón como los de las películas del oeste... La verdad es que me hubiera gustado ver uno de ésos. Ahora van en su mayoría con gasoil.

En el clima, el hecho de que China queme tantísimo carbón es uno de los principales causantes del smog, de que el cielo sea tan gris en las ciudades. También dicen que hay mucha lluvia ácida por eso, así que ruego a Buda que no esté cayendo esa cosa corrosiva en Pekín.

En lo que a información se refiere, el carbón es indirectamente fuente de cientos y cientos de noticias al año, que desgraciadamente hablan en su mayoría de accidentes mineros. Rara es la semana en la que no haya accidentes con 10, 20, 30 muertes... En España uno solo de esos accidentes daría para meses y meses de portadas y polémicas gobierno-oposición, mientras que aquí, tristemente, se han convertido en rutina informativa y a veces sólo son breves en la prensa.

Respecto a la vida cotidiana, todo lo anterior que he contado está implicado: vivir en una ciudad con smog, en un país con accidentes mineros mortales a porrillo, y al lado de una térmica de 16 chimeneas, ya ha de influir de por sí en tu vida, ¿no?

Pero lo que quería comentar en este apartado es la tradicional imagen en China -especialmente en cascos antiguos de pueblos y ciudades- del vendedor de carbón, que va con su triciclo a remolque o su carretillo gritando "¡carbón, carbon!". 

El vendedor transporta y vende pastillas de carbón cilíndricas y con agujeros como éstas:

Pastillas que, como veis, se suelen apilar en la entrada de las casas (por lo visto la gente no tiene miedo de que se las roben).

Esas pastillas se ponen en hornillos caseros y sirven tanto para dar calefacción como para cocinar. Dicen que una estufa de carbón es buenísima para calentarse, mejor que las de leña, pero me da a mí que son algo peligrosas, como los braseros hispanos...

De todas formas, creo que los chinos son conscientes de los peligros del monóxido de carbono y suelen tener siempre algún agujero en la puerta o ventana, para que entre oxígeno en caso de accidente. No se oye mucho hablar de accidentes con estas estufas.

Este tipo de calefacción está muy extendido en el norte de China, aunque el gobierno está intentando eliminarlo porque contamina muchísimo, quizá tanto o más que las industrias. Lo malo es que se está sustituyendo en muchos casos por aparatos de aire acondicionado, que consumen una cantidad enorme de electricidad, y tampoco es plan.

Un breve post hoy en homenaje al mejor humor que hoy en día se está haciendo en España, combinando el surrealismo de Monty Python con la socarronería albaceteña-conquense- murciana-aragonesa. Puro Buñuel, vamos. Y que no tiene que ver mucho con China, todo sea dicho, pero algo vamos a inventar para que este artículo no mee fuera de la taza.

(Los que no conozcan La Hora Chanante, que de todo tiene que haber en esta vida, que escriban la palabra "chanante" en el Youtube y se preparen para ver cualquier cosa).

TESTIMONIOS 

¿Qué personaje chino podría aparecer en la sección Testimonios, una de las mejores del programa? Seguro que saldrá alguno, porque les encanta parodiar personajes trasnochados de la era comunista, y además es que los bordan: Gorbachov -el mejor-, Tachenko, Nadia Comaneci, Karpov... ¿para cuando parodias de Mao o de Deng Xiaoping? Ya me veo a Mao diciendo "tontaco" y "facín"...

Creo que Jackie Chan o el músico Yo-Yo Ma también encajarían perfectamente en esta sección, pero no muchos más, porque pocos chinos, desgraciadamente han logrado hacerse populares en el mundillo del frikismo y la caspa (están Fu Man Chú, Charlie Chan y el malo de Flash Gordon, el emperador Ming, pero son personajes de ficción).

EL GAÑÁN

Cuando los chinos cogen el móvil, no dicen "dígame", ni "alo", ni "residencia de los señores de Huang". Una inmensa mayoría gritan "¡weeeeeeeeeeeeeeeeh!", cual pastor llamando a las cabras. Cuando les oigo, me acuerdo del Gañán, uno de los pilares fundamentales de la Hora Chanante.

(Que ningún chino se ofenda, por favor, de donde yo vengo ser un poco gañán está muy bien visto).

La forma en que visten muchos chinos, con trajes negros como de los años 70 y calcetines blancos -a veces por encima de los pantalones- también los hace bastante gañanes. Y ya digo, que viva el gañanismo, dios me libre de criticar algo tan entretenido.

RETROSPECTER

En esta sección, que dobla de forma muy libre películas antiguas, cabrían muy bien los tostonazos que se rodaron en China durante la época de la Revolución Cultural, con comunistas muy buenos contra nacionalistas malísimos (o japoneses).

Los políticos españoles y chinos, cuando se encuentran, siempre dicen que las relaciones entre los dos países van fenomenal, que el comercio aumenta, que somos dos amigotes, que nos queremos mucho... la diplomacia es asín.

De todas formas, desde Pekín, uno ve cosas que no responden a esa aparente bonanza en las relaciones. A veces España, con China, da un paso adelante y dos atrás.

Ha ocurrido por ejemplo con la triste aventura de los vuelos directos entre España y China. El pasado año, llegaba el primero de la historia, fletado por Air Europa. Con tan feliz motivo vinieron dos ministros, vino Hidalgo -presidente de Air Europa y del UD Salamanca-, hubo celebraciones por ambas partes, promesas de brillante futuro...

Un año y medio después, Air Europa ha suspendido los vuelos porque dice que no le salen rentables. Y aún peor fue con Air Plus Comet, que también inició vuelos entre España y China (en julio de 2005) y no duraron ni un año.

Esto al final a quien afecta es a la gente corriente, es decir, a mí. Con lo bien que me iba ir de Pekín a Madrid en sólo 12 horitas... Si casi ni me enteraba, comparado con las 16 o 17 de Aeroflot... Mi novia, que está estudiando en España, tiene ahora billete con Air Europa, pensaba volver con ellos a Pekín en enero, y ahora no sabe qué va a hacer.

Otra cosa que no entiendo es por qué la gente prefería 14 o 15 horas con vuelos de Air France y Lufthansa antes que el más corto y barato de Air Europa...

No entiendo muy bien por qué ha pasado esto: ¿No vienen cada semana decenas de padres españoles a adoptar niños chinos? ¿No está tan de moda China en las agencias de viajes? ¿Por qué entonces los aviones iban tan vacíos? Yo que ya me hacía la ilusión de tener vuelos directos Pekín-Huesca...

Otro signo que muestra -al menos a mí me lo parece- que las cosas no van tan bien entre China y España es el hecho de que este año se cerrara la oficina de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) en Pekín. La justificación fue que China ya no necesita ayuda para el desarrollo pura y dura, en forma de donaciones, sino una colaboración más de tú a tú. Personalmente, pienso que China necesita mucha ayuda al desarrollo, aunque también hay que decir que a veces va por el extranjero vendiéndose como un país rico y luego pasa lo que pasa...

A lo mejor es la propia China la que lo ha pedido, pero creo que hay mucha gente que lamenta mucho el fin de la AECI china. ¿Por ejemplo? Mi novia, una vez más afectada por los vaivenes de la política bilateral chino-española. Ella pidió una beca MAE -convocadas por AECI- para estudiar español en España, y no es que no se la dieran... es que ni siquiera se dignaron en comunicarle que se la habían denegado.

Por algo será que en 2005, cuando China estaba más de moda, vinieron a aquí el Real Madrid, el Barcelona, el Zaragoza, el Espanyol, el Villareal y el Sevilla, mientras que este año sólo estuvo el Atlieti... con todos mis respetos para el Atlieti, ojo.

Así que genial, vivan las alianzas de civilizaciones, viva el plan Asia-Pacífico con énfasis en China, pero de momento aquí hay cosas que están cambiando para peor. Muy bonito el Cervantes, y por supuesto esperamos como agua de mayo el Año de España en China, en el 2007, pero ojo que no todo el monte es orégano (refrán patrocinado por esta compañía).

Hace casi un año hablé de pasada del jamón en China: conté que había algo cuando menos parecido, aunque creo que está menos curado que en España, y que se suele cocinar, no se come crudo.

En China, jamón se dice "huotui", que se escribe así:

Huo  como carácter independiente es "fuego", y tui  es "pierna", así que huotui se podría traducir literalmente como "pierna de fuego". Cosas como éstas hacen más divertido el estudio del mandarín, aunque a los chinos no les suelen gustar ni pizca estas traducciones literales que hacemos los extranjeros.

De todas maneras, saber cómo se dice en chino "jamón" no te garantiza en absoluto que te vayas a poner morado de jabugo en China. Y es que esa palabra abarca muchos tipos de jamón, incluido el serrano y cosas similares a las salchichas francfurt.

Lo más probable es que al pedir "huotui" en China te den esto:

Estos huotuis, un snack clásico entre los clásicos, son una especie de salchichas de jamón cocido que se comen crudas y se venden a un yuan (10 céntimos de euro). No son demasiado sabrosas, pero te pueden salvar en un apuro, por ejemplo, en un viaje en autobús o en tren, donde suele haber vendedores que te los ofrecen.

Abrir la gruesa envoltura de este cruce entre jamón york y salchicha no es fácil. El mejor método es agarrar el huotui por los dos extremos con ambas manos, y girar la salchicha en un sentido con una mano y en el contrario con la otra. El resultado de este movimiento será que la salchicha comenzará a estrecharse por su parte media, más y más hasta que finalmente salchicha y envoltura se partan por la mitad.

Internet permite que seres anónimos salten a la fama, por lo menos a la fama internetera. Hay varios chinos que también lo han conseguido, saltaron fronteras y ahora son parte del universo friki de la red.

Es el caso de Xiaopang ("gordito"), un chico de 19 años que trabaja en una gasolinera de Shanghai y un día se hizo una foto en la que no salió excesivamente favorecido:

Algún amigo suyo con mala leche le hizo un bonito montaje, en homenaje a Doraemon:

Poco después, empezaban a aflorar por Internet más y más montajes, de todo el mundo, pero con el denominador común de Xiaopang con cara de pánfilo.

Un fenómeno similar al que pasó en España con la cutrefoto real, o en Chile con un tal Resident.

La semana pasada Xiaopang salió en la prensa china, diciendo que al principio le cabreó mucho la bromita, pero que al final se ha acabado acostumbrando, con resignación. 

Otros que se han hecho más famosos, pero que no se han enfadado tanto por ello, son los Backdorm Boys. Se llaman así porque se dieron a conocer grabando en YouTube playbacks de los Backstreet Boys, pero grabadas en su dormitorio ("dorm" en inglés) de estudiantes, en la Universidad de Arte de Cantón.

Los podéis ver en estos dos enlaces a vídeos de Youtube:

As Long As You Love Me (su ópera prima).

I Want It That Way

El de la izquierda (Hun Yi Xin), que para mi gusto es el más cachondo, siempre está en un plano más adelantado que el de la derecha (Wei Wei). Suelen estar acompañados por uno o varios de sus compañeros jugando al ordenador en el fondo.

Su fama ha hecho que les entrevisten en las teles chinas, e incluso que grabaran un anuncio de móviles para Motorola (escuchadlo que la canción es muy chula).

Al loro su versión del clásico entre los clásicos, Da Da Da. O ésta, con baile de lóbulos nasales incluido, de los Guisantes de Ojos Negros.

Los que vivan en China me van a dar de gorrazos por tocar un tema tan tópico como el de la comida china, pero a petición popular, voy a hacerlo.

La comida es uno de los temas de conversación favoritos de los chinos. Y no he visto pueblo que disfrute más comiendo que ellos.

Una de las cosas más sorprendentes de la comida china es lo poco que se parece a la comida de los restaurantes chinos de Occidente. Si yo fuera chino, haría una agresiva campaña contra ellos, por lo mal que dejan a la gastronomía chinesca.

A continuación os voy a contar en una lista lo que suelo pedir cuando voy a restaurantes chinos (evidentemente, no todo en un mismo día).

Lo pido por dos razones: porque es lo que más me gusta, y porque me sé muy pocos más nombres de comidas.

Bollos hervidos rellenos (baozi). Un plato de desayuno para los chinos, pero yo los como a cualquier hora. El día que me vaya de China será una de las cosas que más eche de menos, seguro.

Manzana en caramelo (basipingguo). No es mi favorito de esta lista, pero es divertido comerlo, porque el caramelo que rodea a la manzana, al coger un pedazo, se estira en hilos finos y la mesa del restaurante acaba completamente enmarañada. Para que el caramelo no sea excesivamente pegajoso, hay que mojarlo en un cuenco con agua caliente que acompaña al plato.

Judías verdes secas con carne picada (ganbiandou o algo así). Es la única forma en la que mi organismo puede asimilar las judías verdes. Es un plato con ese sabor ácido y picante que tienen tantos otros en China.

Arroz con piña (boluofan). Soy un enemigo de los arroces tres delicias y demás, aborrecidos ya en España, pero con éste puedo hacer una gran excepción. Además os puedo decir cómo se hace: se corta una piña por la mitad, se ahueca, se mezcla arroz con la piña que se ha quitado de la cáscara, se mete le mezcla dentro de la piña hueca y se cuece todo al baño maría (¡María, ponte en la bañera!).

Pasta uigur con tomate y pimiento (chaomianpian). Cuando no sé qué comer, pido esto, que me encanta. Es comida de los uigures, los musulmanes del noroeste de China. La pasta esta muy al dente, casi crujiente.

Tres cosas de la huerta, patata, pimiento y berenjena (disanxian). Mítico, ojo que suelen servirlo envuelto en una capa de dos dedos de aceite, y  la berenjena está a 500 grados y destroza la lengua.

Pollo con cacahuetes (gongbaojiding). Uno de los pocos platos que tienen en común los restaurantes chinos occidentales (donde suelen llamarlo pollo Kunpao) y los de China, aunque en España suelen darlo con almendras, que es mucho peor. Aquí es el clásico de los extranjeros, todos nos aprendemos su sonoro nombre chino en la primera semana y lo pedimos hasta la extenuación.

Raviolis fritos (guotie). Un magnífico snack, ojo que es adictivo y en un momento te has tomado varios liangs (un liang son 50 gramos, lo que viene a ser unos seis raviolis).

Raviolis hervidos (jiaozi). También se piden en liangs, y a veces los que sirven en los restaurantes son congelados de supermercado, ojo porque los caseros son infinitamente mejores.

Carne picada con cebolla en tiras, que se mete en unas obleas cuadradas hechas de soja (jingjiangrousi). Un plato entretenido de comer por eso de que tienes que hacerte tu mismo las obleas rellenas, así a la vez que comes haces trabajos manuales.

Pato laqueado (kaoya). Similar al anterior en el sentido de que tienes que ir poniendo las finas tiras de pato en obleas, aunque éstas son de trigo. Es el plato más famoso de Pekín, no hay turista que no lo haya comido. Se llama "laqueado" porque al acabar de cocinarlo, el pato queda por fuera tan brillante como si llevara una capa de laca o barniz.

Tallarines (lamian). Cuanto más cutre y sucio sea el restaurante donde los comas, más genuinos y caseros serán (a lo mejor hasta hay un señor haciéndolos delante de ti). A estas sopas, que suelen llevar unos pocos trozos de carne, mi novia me enseñó que hay que echarles mucho vinagre.

Tortas de la abuela (laopobing). Uno de los pocos dulces chinos que me gustan, aunque hace mucho que no los pruebo, y además ignoro qué relleno llevan exactamente (es algo gelatinoso).

Costillas (paigu) en sus mil maneras. Seguro que a Homer le encantaban, siempre tienen un aspecto imponente y saben fenomenal, les echen lo que les echen.

Pepino con ajo (paihuanggua). Uno de los platos más "mediterráneos" de China, de los más sanos. Los pepinos no se pelan completamente como en Occidente.

Emparedados de pollo en plan kebab (roujiamo). Se parecen a los donerkebabs que tanto abundan en España, aunque son más pequeños, más baratos (unos 30 céntimos de euro) y no tienen salsa. Un gran snack callejero de los uigures, primos de los turcos.

Cabezas de león (shizitou). Así llaman a una especie de albóndigas enormes que se suelen servir en una sopa, dentro de un cuenco de barro. A veces son tan grandes como una pelota de tenis.

Maíz con piñones (songrenyumi). Un plato que, para no ser de carne, es sorprendentemente caro, porque los piñones valen pasta, como pasa en España. Es un dulce.

Pez ardilla (sonshuyu). Un plato sorprendente por su aspecto. Ignoro como lo hacen, pero cortan el pescado de tal forma que en la mesa aparece como si fuera un punki (o una ardilla). También es dulce.

Col medio fermentada con tocino (suancai). Este es un plato muy típico del noreste de China, y en mi casa se come mucho en invierno, dado que la familia de mi novia es de esa región. Es el rancho invernal de los campesinos chinos de por allí, y como pasa con muchos platos populares, es barato, bueno y bonito. Suelen hacer perolas enormes que duran días.

Tiras de verdura y de torta (suchaobing). Tortitas que se cortan de forma que acaban pareciendo unos tallarines pero cortos y más duros, acompañados de tiras de col o lechuga y a veces también de carne. Rancho sano.

Patata en tiras (tudousi). Normalmente aderezada con vinagre. Es un plato muy simple pero a la vez muy curioso, pues las patatas tienen una textura en la boca muy diferente de las patatas fritas o las hervidas. En España uno diría que están crudas y se quejaría al cocinero, aquí son un manjar por cuatro duros.

Pescado de Wuchang (wuchangyu). Se sirve sobre una especie de estera, hecho como a la brasa, y aunque lo he comido poco, pues es un plato más bien de Hubei (centro del país) es de los pescados que más me gustan en China.

Raviolis rellenos de sopa (xiaolongbao). Son típicos del sur de China, pero en Pekín también se pueden encontrar (en Pekín hay restaurantes de todas las otras regiones). Ojo con la sopa de dentro que suele estar ardiendo.

Revuelto de tomate y huevo (xihongshi chaojidan). Más sencillo imposible, el toque chino lo da el hecho de que es dulce. Otro de los platos que pido cuando no quiero pensar mucho en el menú. La pena de este plato es que no pelan los tomates, y la piel de tomate cocida, formando una especie de pelos rojos, da bastante grima.

Pincho moruno (yangrouzhuanr). Otra gran aportación de los uigures al panorama gastronómico popular de China. ¡Valen un yuan, 10 céntimos de euro!

Wonton. Plato que también se suele dar en los restaurantes chinos de occidente, pero que aquí está mejor. Otra forma de comer pasta en China.

Fuera de la lista, porque no son platos de mi devoción, quedan el huoguo, un caldero con agua hirviendo en la que vas echando carne y verdura a tu gusto. Tampoco admití a los tofus, ni a platos que aborrecí en los pseudorestaurantes chinos de España: pollo al limón y a la naranja, ternera con bambú...

De vez en cuando me gusta poner en este blog algún juego que otro para probar los conocimientos de los lectores. Hace tiempo que no lo hago, así que voy a retomar la costumbre.

En esta ocasión, se trata del típico juego de "táchese lo que no proceda". Hay cinco palabras y una sobra, por alguna u otra razón. Os invito a que me digáis cuál sobra de cada grupo, y por qué (si no hay explicación no vale).

A lo mejor me dais una solución que yo no había previsto, y si me convence, os la daré también como buena. Pero no valen cosas demasiado simples del tipo "todas empiezan en vocal excepto una" o "todas tienen cinco letras menos una". Todo ha de tener alguna relación con la cultura, historia, geografía, etc de China.

Para evitar que los que respondan se copien entre sí, a partir de ahora los comentarios estarán moderados, es decir, que sólo saldrán publicados cuando yo lo autorice. Esta situación durará varios días, como ha pasado en concursos anteriores.

Y también como en otras ocasiones, hay de todo, casos muy fáciles que puede acertar todo el mundo, y otros en los que hay que saber un poco de mandarín -muy poco- o de cultura china para acertar.

Como ya sabéis, los premios son impresionantes y dejan pequeño el cuponazo de la ONCE.

Allá va el reto:

PEKIN - SHANGHAI - NANJING - XIAN - CHONGQING

VIETNAM - JAPÓN - TAILANDIA - COREA DEL SUR - INDIA

QING - SHANG - XIA - MING - QIN

CHONGQING - NANJING - WUHAN - LANZHOU - JIUJIANG

JACKIE CHAN - BRUCE LEE - GONG LI - JET LI - ZHANG ZIYI

AGUA - MADERA - AIRE - TIERRA - FUEGO

MAO ZEDONG - HU JINTAO - JIANG ZEMIN - DENG XIAOPING - AMPARO RIVELLES

DOBLE NUEVE - MEDIO OTOÑO - BARCOS DRAGÓN - FESTIVAL PRIMAVERA - NOCHE DE LOS SIETES

HÉROE - KUNG FU SION - LA CASA DE LAS DAGAS VOLADORAS - EL ÚLTIMO EMPERADOR - ADIÓS A MI CONCUBINA

MONGOLES - UZBECOS - TURCOS - COREANOS - KAZAJOS

YA - YE - YI -YO -YU

YAO WENYUAN - WANG HONGWEN - ZHANG CHUNQIAO - LIU SHAOQI - JIANG QING (no vale decir que todos son hombres menos la última)

HUBEI - SHANDONG - GUANGDONG - JIANGXI - HENAN

9 - 4 - 8 - 5 - 6 (nada de matemáticas por favor)

HUANGSHAN - TAISHAN - HUASHAN - SONGSHAN - HENGSHAN (son todo montañas)

RÍO AMUR - DESIERTO DE TAKLIMAKÁN - RÍO MEKONG - DESIERTO DE GOBI - MONTE EVEREST

PAPEL - BRÚJULA - PÓLVORA - IMPRENTA - FREGONA

Se supone que durante la Revolución Cultural (1966-76), China se cerró casi completamente al mundo, no dejando que ningún extranjero entrara al país.

Sin embargo, eso no es del todo cierto: hubo algunos extranjeros que sí pudieron entrar en China durante esa época: diplomáticos, políticos, simpatizantes de extrema izquierda... algunos, además, muy famosos actualmente, aunque no sea precisamente por su filocomunismo.

Uno de los ejemplos más curiosos es Federico Jiménez Losantos, probablemente el hombre más nombrado en la actualidad por la revista "El Jueves": este polémico locutor era de extrema izquierda en los años 70, pero parece ser que un viaje a la China maoísta le desengañó bastante.

Otro importante ejemplo es George Bush padre, que entre 1974 y 1976 trabajó como principal representante de EEUU en China (no era embajador porque todavía no había oficialmente una legación diplomática). Lo que ya no sé es si su hijo estuvo también en China esos años o no, pues en esa época debía estar estudiando en la universidad (y dándose bastante a la bebida).

Tenemos también el caso de Sergio Cabrera, director colombiano famoso por su película "La estrategia del caracol". Cabrera no sólo estuvo en la Revolución Cultural, sino que durante ella fue militante del Ejército Popular de Liberación. Era un maoísta convencido, no sé si seguirá siéndolo...

No exactamente en la Revolución Cultural, pero sí en sus años previos, estuvo en China el escritor mexicano Sergio Pitol, que si no recuerdo mal ganó el Premio Cervantes este año. Pitol estuvo en 1962, creo que trabajando como traductor.

El que no puedo asegurar que estuviera en la China de los 70, pero me da en la nariz que sí, fue Juan Antonio Samaranch, quien en esa época estaba de embajador español en la URSS y Mongolia. ¿No aprovecharía la cercanía para ir a China? Quizá... Además, luego en los años 90 hizo una gran campaña para que le dieran los JJOO a Pekín, así que todo encajaría...

Si alguno de vosotros sabe algún nombre más, que nos lo cuente, puede haber muchas sorpresas.

Por otra parte, hay que recordar que hubo muchos extranjeros, especialmente periodistas, que cuando llegó la Revolución Cultural ya llevaban veinte, treinta o hasta cuarenta años en China, que para ellos era ya su casa, así que decidieron quedarse. Unos porque ya no podían volver a sus países, pues les acusarían de espías comunistas. Otros porque realmente estaban convencidos de que el maoísmo era el camino a seguir...

La mayoría fueron encarcelados durante la Revolución Cultural, pero casi todos, una vez que fueron liberados, siguieron viviendo en China.

Entre estos personajes destaca gente como Israel Epstein (que murió el año pasado), Anna Louise Strong, Sidney Shapiro (que sigue viviendo en China), Edgar Snow, Sidney Rittenberg... este último fue traductor personal de Mao y otros líderes comunistas, y vive en EEUU pero estuvo en China más de 30 años.

Os anuncio que desde este mes he comenzado a colaborar con una pequeña columna sobre China en la revista MAN. Escribiré allí mensualmente sobre las cosas que acontecen en territorio chino. La colaboración de este mes de octubre me quedó un poco seria, pero a partir de noviembre creo que ya tendrá el mismo tono lúdico-festivo que los artículos de este blog.

Así que ya sabéis, en noviembre no vale sólo con mirarse el poster central de la revista, hay que buscar la columna del corresponsal chino.

Para que esto no suene a publicidad pura y dura, seré salomónico y hablaré también de dos revistas que le hacen la competencia a MAN en el terreno de las publicaciones "para hombres": FHM y Maxim. Y es que ambas tienen desde hace poco versión china, lo cual ha dado un toque de alegría a los kioskos del país:

La primera foto es de la versión china de FHM, que se llama "nanrenzhuang" (algo así como "ropa de hombre"). La segunda es Maxim, que en mandarín ha adoptado el nombre de "fengdu" (no sé exactamente lo que significa, quizá "fuerza del viento" o algo así). Parece ser que las dos tuvieron problemas para publicarse en China con las mismas cabeceras que en el resto del mundo, así que tuvieron que inventar nombres chinos alternativos.

Revistas similares pero con chicas más despendoladas, como Playboy o Penthouse, no han podido llegar a China, por problemas con la censura del país, que las considera pornográficas y, por tanto, las prohíbe (los enlaces que os he puesto están bloqueados aquí en China).

Es curioso que Playboy, como no puede vender revistas en China, decidió hace años convertirse en ese país en una marca de ropa y complementos, así que no es raro encontrarse en las ciudades chinas muchas tiendas de ropa con el famoso conejo de Playboy como logotipo:

Por cierto, que todas estas publicaciones se encuentran en China con una dura competencia en lo que a poner fotos de señoras jamonas se refiere:

¡La prensa oficial comunista!

Tan serios que parecen, pero medios oficiales chinos ponen muy a menudo fotos de este tipo. Aquí tenéis un ejemplo del China Daily, y aquí otro de la agencia oficial Xinhua. ¡Qué cosas!

Para conocer mejor el mundo de los medios de comunicación en China, revistas incluidas, es muy recomendable entrar en el blog en inglés Danwei, uno de los más populares de este país. 

Hoy, fiesta nacional de España, voy a meterme en camisas de once varas y voy a tocar el tema de los nacionalismos. Siempre desde un punto de vista chino, claro está.

Empecemos con una pregunta: ¿Se notan los nacionalismos catalán, vasco, gallego, en China?

Los chinos probablemente no tienen ni idea de su existencia, pero, en un país tan grande y en el que pasan tantas cosas, todo puede ocurrir...

Curiosamente, dos de las veces en las que estos nacionalismos han tocado tangencialmente a China, el escenario ha sido la hermosa ciudad de Macao, ex colonia portuguesa:

En esa maravilla de lugar, sin que los macaenses lo comieran ni bebieran, ha habido dos incidentes relacionados con la eterna pelea de las nacionalidades en España.

El primero, tan sonado que no hace falta que lo cuente demasiado, se produjo en octubre de 2004, durante un viaje de Maragall y el resto del Tripartit a China. Casualmente, esos días se celebraba el Mundial B de hockey sobre patines en Macao, en el que participaba la selección de Cataluña, que acabó ganando. La historia es muy conocida: Maragall, Carod-Rovira y el resto de la peña se fueron en viaje sorpresa a Macao, se hicieron foto con la selecció, en España unos se quejaron de que el viaje no estaba en el presupuesto, otros de que Cataluña fuera admitida en un torneo internacional...

Esos polvos acabaron llevando los lodos de Carod pidiendo boicot a Madrid 2012, otros pidiendo boicot al cava catalán... ya os está empezando a doler la cabeza, ¿verdad?

El segundo incidente, menos sonado porque en realidad no ha sido gran cosa, se ha producido también en torno a un acontecimiento deportivo macaense: resulta que Macao organiza estos días la primera edición de los Xogos Lusofonos, una especie de minijuegos olímpicos en los que participan deportistas de Portugal, Angola, Mozambique y otros países de habla portuguesa.

Bueno, pues resulta que ha habido sectores nacionalistas gallegos que se han quejado de que Galicia no fuera invitada, o más bien de que las autoridades gallegas no hicieran un esfuerzo por llevar allí a competir a sus mejores deportistas.

En fin, con todos estos líos, ya sólo queda que un año de estos Macao organice un campeonato de pelota vasca, aizkolaris y pedrolaris, por supuesto con polémica participación de Euskal Herria.

En Aragón, por cierto, tendríamos que estar atentos por si los macaenses organizan en alguna ocasión un campeonato mundial de tiro de barra.

(La última imagen que he puesto hoy procede de una web con un nombre muy gracioso, Aduaneiros sin Fronteiras, que todavía no sé si son nacionalistas o no, pero lo que sí parece es que se toman todos estos líos con buen humor).

• La puerta de entrada es de metal, o es doble (una puerta metálica y otra de madera).
• El frigorífico, en vez de estar en la cocina, está en el cuarto de estar.
• Te dan de comer yogures con pajita y no con cucharilla.
• El baño no tiene bañera ni plataforma de ducha (por lo que al ducharse uno moja todo el suelo del cuarto).
• La ropa se tiende en una galería, y no en cuerdas sino en barras de metal.
• Hay gran profusión de tubos de aire acondicionado y cañerías de calefacción en las paredes, especialmente en la cocina.
• No hay forma humana de clavar un clavo en la pared.
• Los enchufes de la casa tienen dos entradas, pero ninguna vale para un aparato español: o bien son enchufes planos, o trifásicos (de tres lenguetas planas haciendo triángulo).
• En el baño se usa como calefacción una potentísima bombilla en el techo (cuidado con mirarla fijamente más de 5 segundos).
• Las lavadoras se abren por arriba, no por el lateral, y lavan en la mitad de tiempo.
• Hay una máquina surtidora de agua como las de las oficinas americanas.