La semana pasada, dos vídeos en torno a los temas del alcohol y el automovilismo estremecieron al mundo. Uno, el del pobre David Hasselhoff, ex chófer del Coche Fantástico, grabándose completamente borracho. Otro, el de Josema Aznar defendiendo a capa y espada la ingesta de alcohol y relacionando eso -de forma bastante desafortunada, la verdad- con las campañas de Tráfico.
De autos ya hablaré en otra ocasión, pero lo del alcohol lo sacaré hoy a la palestra, ya que en este post quiero hablar de algunas de las principales bebidas alcohólicas de China.
Una aclaración preliminar: los chinos tienen una palabra general para todas las bebidas alcohólicas, "jiu":
Si a un chino le preguntas te dirá que significa "vino", pero en realidad es una idea mucho más amplia, y debería traducirse como "bebida alcohólica". Así que ojo que se presta a confusión, a lo mejor un camarero chino te ofrece "wine", te piensas que te va a traer un tintorro, y te acaba sacando un licor de 75 grados.
Por otro lado, en Occidente llamamos "vino blanco" al de uva, mientras que ellos usan "bai" ("blanco") junto a "jiu" para referirse a sus licores destilados ("baijiu"), esos que te dejan resaca cabezonera.
Y sin más preámbulos, la lista:
CERVEZA
 La cerveza (pijiu) es con gran diferencia la bebida alcohólica más consumida en China, el mayor productor mundial. La trajeron los alemanes en el siglo XIX, a través de la colonia que entonces tenían en China, la ciudad de Qingdao (que es además el nombre de la cerveza china más famosa). Como ya dediqué dos posts al tema, incluyendo el mapa de la "República Lupular China", pues ya no digo más. Un consejo a los que venís a China una larga temporada: el hecho de que en este país la cerveza sea más barata que el agua no significa que debáis sustituir la segunda por la primera en vuestra vida cotidiana. ¡Moderación!
MOUTAI
 El Moutai es el licor más famoso de China, y uno de los baijiu más caros (creo que 30 o 40 euros una botella, tampoco es algo prohibitivo). Es además lo más famoso que tiene una pequeña provincia china que se llama Guizhou, en el centro del país, y que es una de las zonas más olvidadas de China. El Moutai es conocido por ser el vino que Mao Zedong daba a beber a los presidentes extranjeros que le visitaban. Honestamente, el Moutai sabe a sapo fermentado, así que ya me imagino el mal trago -nunca mejor dicho- que debieron pasar Stalin, Kim Il Sung, Fidel Castro y otros amigos de China en aquella época. Se suele servir en un vaso de chupito blanco, como los que se usan para el té.
ERGUOTOU
 El Erguotou, que se hace en Pekín, es también un licor destilado como el anterior, pero mientras Moutai es el baijiu de los ricos, Erguotou es el de los pobres. Un botellín de Erguotou, que tiene una adorable forma de petaca, suele costar unos 2 o 3 yuanes (20-30 céntimos de euro). Ahora, que por ese precio no esperes un licor fino y con esencia a barrica de sándalo... El Erguotou es un puñetazo a tu estómago y un mordisco a tu cerebro. Disponible en todos los restaurantes de Pekín y alrededores. Se suele beber directamente de la botella, con cara y ojos enrojecidos y cantando Manchuria Patria Querida.
MIJIU
 El mijiu -esto no es una marca sino una denominación general- es mi bebida alcohólica china favorita. Afortunadamente no se vende mucho en Pekín, así que no tengo muchas ocasiones de tomarla y eso me ayuda a no alcoholizarme. A diferencia de las dos anteriores, el mijiu es una bebida fermentada, lo que los chinos llaman "huangjiu" (con frecuencia mal traducido como "vino amarillo", cuando más apropiado sería decir "bebida alcohólica amarilla"). El mijiu, muy dulce y agradable al paladar, suele estar hecho de arroz, aunque los hay de sorgo y otras plantas. Es más típico del sur de China, donde hay más arrozales, y se suele servir en vasos grandes, a veces de madera de bambú. Esta bebida es muy traidora, al principio te parece que es un zumito y te lo bebes de golpe, y acabas teniendo unas borracheras de lo más tontuno, como me pasó a mí una vez en la tierra de los hakka.
VINO (DE UVA)
 Los chinos lo llaman "putaojiu", ("bebida alcohólica de uva"), y aunque no lo beben mucho, tienen sus viñedos. Lo toman los chinos que se las quieren dar de occidentales, o cuando van a un restaurante occidental, porque piensan que va mejor con la comida. Tengo oído que los mejores vinos de China los producen en la provincia de Shandong, que es donde también empezó a producirse la cerveza hace 100 años. La marca de vino chino más famosa, o al menos la omnipresente en los supermercados, se llama Great Wall (Gran Muralla), un nombre un poco topicazo pero es lo que hay.
LICORES CON COSAS RARAS DENTRO
 ¿Quién no ha pedido licor de lagarto en el chino de su barrio? Pues bien, en China la verdad es que este tipo de licores raros apenas se beben, pero sí que es verdad que adornan muchos mostradores de restaurantes. Suelen ser grandes garrafas que en su interior tienen ranas, o caballitos de mar, o serpientes... lagartos no he visto ninguno, pero imagino que también habrá. Luego le echan aguardiente y lo dejan allí durante décadas, esperando que un extranjero entre en el local, lo vea y pida un vaso para recordar sus tiempos en los restaurantes chinos de barrio.
CHAMPÁNSIDRA
 Los chinos no suelen beber champán, pero como es bueno probar lo occidental, aunque sea una vez en la vida, producen y venden unas botellas que por su aspecto exterior parecen champán, aunque a la hora dela verdad no es lo mismo. Lo llaman "xiangbin" (que suena parecido a "champagne"). Suelen ser más grandes que nuestras botellas de champán europeas, del tamaño de las que usa Fernando Alonso para celebrar un Gran Premio. En cuanto al sabor de esta cosa, oscila entre el champán y la sidra, pero con poco gas y demasiado dulce para el paladar extranjero. En fin, si no hay nada mejor para brindar, puede dar el pego.
Si queréis algo más de información y practicar el chino en los bares, en el blog en inglés Sinosplice tenéis esta lista de nombres en mandarín para multitud de bebidas alcohólicas.
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