Si Mao Zedong era el Gran Timonel, y Deng Xiaoping el Pequeño Timonel... ¿qué es Hu Jintao, el actual presidente chino? Bueno, de momento lo podemos llamar simplemente el Timonel, sobre todo después de la foto que se hizo este fin de semana en Suecia...
Hu y el rey sueco se hicieron la fotografía en Gotemburgo, donde el presidente chino visitó un barco llamado igual que esa ciudad.
El barco es una réplica de un mercante que en el siglo XVIII comerciaba entre China y Suecia, y que se hundió en su tercer viaje, cuando regresaba de tierras chinas. El barco, prácticamente llegado a su destino, se hundió en la entrada del puerto, a la vista de todos, por causas que nunca se sabrán, porque los culpables se hicieron los suecos.
Mientras os recuperáis del penoso chiste de la frase anterior, podéis enteraros de más cosas de este barco -el antiguo y la copia moderna- aquí y aquí.
La réplica se construyó entre 1995 y 2003, partió de Suecia en 2005 y en otoño del año pasado arribó a China, tras haber hecho escala en numerosos puertos, entre ellos Cádiz.
El antiguo Gotemburgo también hacía escala en la Tacita de Plata: transportaba madera, pescado, grasa de ballena y hierro de Suecia y los vendía a los españoles por plata de las Américas, pues plata era lo único que los taimados chinos aceptaban a cambio de su té, su seda y su porcelana. (Por lo menos eso cuentan aquí)
Por cierto, que este año conocí a una chica gaditana que fue a ver el barco cuando llegó a Cádiz y le tocó un sorteo que los suecos organizaban: ¡un viaje gratis a China! No en el velero, pero un viaje al fin y al cabo. Estos suecos, qué gente más generosa, amable y educada (todos excepto Pippi Calzaslargas, que se subía a la mesa y metía a su caballo en el comedor).
El barco pasó unas semanas del año pasado en Cantón y Shanghai, donde alegró el paisaje del puerto. Después le tocó al mercante el duro viaje de vuelta, y el velero llegó ayer a Gotemburgo, donde le esperaba, oh casualidad, el presidente Hu Jintao, dispuesto a tomar el volante de madera.
Hala, ya tenemos otro timonel liderando a China, espero que no nos lleve adonde los arrecifes.
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