Hoy voy a tocar un personaje muy delicado para el Gobierno chino actual, así que deseo y espero pasar tan desapercibido como siempre lo hago. Por si acaso, nunca está de más recordar que muchas veces he defendido a China, y que en el post de hoy no trato de ensalzar al personaje en cuestión, sino de contar sus posibles virtudes y sus igualmente posibles defectos. Que yo no estoy en el bando de nadie, vamos, aunque en este mundo a veces te exijan militar en uno.
Y es que hoy, después de haber pasado la mañana en la Plaza de Tiananmen, me he acordado de Chai Ling, la joven estudiante que en 1989 se convirtió en el símbolo de las protestas que tan trágicamente acabaron en esa misma plaza. Una joven de 23 años, pequeña y con cara de niña, que dejó alucinados a muchos con su energía y sus gritos pidiendo la revolución y asegurando que era una "comandante en jefe" de los estudiantes.
Chai cumplió 23 años el mismo día en que moría Hu Yaobang, el secretario general del Partido Comunista. La muerte de Hu, del ala reformista del Partido, ocasionó que muchos jóvenes como Chai fueran a la plaza en señal de duelo por su muerte y pidiendo al Gobierno que no olvidara su figura. A la joven Chai, por lo visto, le impresionó mucho lo de que Hu muriera el mismo día de su cumpleaños, y se tomó muy a pecho las reclamaciones de los estudiantes. Ella, como muchos de los manifestantes, era una comunista orgullosa de serlo.
Chai se fue radicalizando con el paso de los días, y en mayo del 89 encabezó un grupo de estudiantes que iniciaron una huelga de hambre. Muchos de ellos adoptaron la estampa típica de los estudiantes de Tiananmen, vestidos con sábanas pintadas y telas atadas alrededor de su cabeza. La joven se convirtió en su líder y les daba unos gritos con el megáfono en los que compensaba su pequeña estatura con un genio de cuidado. Por cierto, es posible que los que veáis este blog desde China no podáis entrar en alguno de los enlaces, ya sabéis por qué...
La pequeña Chai podría haber pasado a la historia como una encantadora heroína, pero lo cierto es que hay puntos oscuros en su figura. El principal de ellos fue la entrevista que concedió, en aquellos días tristes para China, a un periodista americano, Philip Cunningham, en el que la entonces líder de las protestas, llorando a lágrima viva, reconocía que estaba convencida de que los estudiantes iban a morir en la plaza: "Sólo cuando la plaza esté cubierta de sangre abrirán los ojos los chinos", dijo en aquella grabación, bastante dura. Podéis ver esa entrevista aquí, en un fragmento del famoso documental "La Puerta de la Paz Celestial" (que es lo que significa Tiananmen). Esa entrevista fue el 28 de mayo, seis días antes de que el ejército se liara a tiros a los estudiantes. Chai se equivocó, pues aunque hubo sangre en la plaza, eso no desencadenó una gran revolución a nivel nacional. Algunos critican a Chai por haber sido demasiado radical, pues opinan que los estudiantes ya habían logrado cosas y deberían haberse retirado antes de la llegada del ejército.
Otro punto en el que esta historia no acaba coincidiendo con un guión de Hollywood es el hecho de que Chai, que sobrevivió a aquellos días, abandonara pronto el activismo político y se convirtiera en una mujer de negocios. A la chica no le quedó más remedio que exiliarse, escondida en un barco y acabando en EEUU, donde se divorció de su marido chino, se casó con un empresario americano e hizo un máster en Harvard. Luego, en 1998, fundó la empresa de Internet Jenzabar, que sigue funcionando hoy en día (aquí la tenéis como uno de los dos principales socios de la compañía, y aquí en una entrevista ya como empresaria). La verdad es que no se puede decir nada en contra a su decisión, quizá en la vida hay momentos para luchar y otros para reposar, pero no me negaréis que la segunda parte de la historia tiene bastante menos épica que la primera. Curiosamente, su empresa está dirigida a estudiantes, el grupo social donde se hizo famosa.
Chai Ling
en la actualidad
Por cierto, ¿qué fue de Cunningham, el periodista que hizo aquella famosa entrevista a Chai Ling? Al parecer, ha trabajado para la televisión china CCTV-9, es muy crítico con el Gobierno de EEUU, y hace un par de años se vio envuelto en una larga polémica al ser echado de un foro de Internet sobre China. Es largo y complicado de explicar: si a alguien le interesa que se documente aquí, aquí o aquí (armaros de paciencia con el tercero, que Beijing Duck escribe unos tochos de cuidado).
Para terminar este post, otro enlace a un vídeo de YouTube que cuenta con imágenes, más que con palabras, la historia de aquellos días de abril, mayo y junio de 1989. Los que no podáis verlo, resignación.
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