Junio del 2016
Miedo en el campus
29 de Junio, 2016, 0:01
En mi reciente viaje a Shantou, puerto cantonés, pasé un poco de miedo en el lugar donde menos lo esperaba, su moderna universidad. El campus de la Universidad de Shantou, moderno, con una biblioteca preciosa, un césped verdísimo y un aire de tranquilidad estudiosa, parece un lugar plácido, pero escondía dos cosas que me inquietaron.
La primera fue una estatua que hay en la entrada de la citada biblioteca, obra de un escultor inglés de cuyo nombre no puedo acordarme, y que parece una alegoría de la sociedad o el sistema intentando imponerse al individuo. No sé si con ello el artista se refería al Gobierno chino, a las convenciones sociales, o es un autor proBrexit criticando a la Unión Europea, pero el caso es que la estatua me dio muy mal rollo tanto a mí como a una periodista italiana que también visitaba el lugar.
El hombre grande, no sé si se advierte en la imagen,
está formado por hombres pequeñitos.
La estatua es muy grande: la figura "represora" medirá unos 5 o 6 metros.
No acababa yo de librarme del desasosiego por ver la estatua cuando nos llevaron al grupo de periodistas a ver una exposición de anatomía en la que las figuras mostradas eran cadáveres humanos reales, seccionados de las formas más variadas y plastificados. No es la primera vez en el mundo que se hace una muestra de este tipo (la famosa Bodies recorre países de todo el planeta, siempre con polémica, y enseñando cadáveres también chinos), pero el hecho de entrar en una sin ser avisado me causó bastante impresión y desazón. Algún alumno de la universidad me transmitió sus sospechas de que los cadáveres "donados" a la muestra procedían de reos ejecutados. Vamos, que pasé más miedo aquel día en el campus que un estudiante en día de exámenes.
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Yashowicidio
22 de Junio, 2016, 0:01
Durante bastantes meses, un año quizá, el Mercado de Yashow, uno de los centros comerciales más populares de Pekín, estuvo cerrado por reformas. Yashow era, como el Mercado de la Seda o el Mercado Ruso de Yabaolu, un lugar de tenderetes donde los turistas y los no tan turistas iban a comprar ropa o bolsos de marca (a veces falsificaciones), souvenirs chinos varios, o regalos. Antes de ir a España, solía visitarlo para hacer compras de última hora y llevarme algún regalillo para familiares y amigos españoles.
Yashow reabrió sus puertas recientemente (bueno, cosa de tres o cuatro meses, creo recordar) y sí, la fachada ahora es muy cool, pero por dentro el que fuera uno de los mercados más concurridos y animados de la ciudad da auténtica pena. Con un aspecto frío y deshumanizado, los chiringuitos de alegres tenderas gritonas han sido sustituidos por tiendas de marcas chinas desconocidas, más aburridas que un concierto de Bjork y con un tono como de vestíbulo de hospital, o de pasillo del metro. Nada más entrar ya te dan ganas de huir corriendo de allí. El lugar, no es de sorprender, está prácticamente vacío todo el día.
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Caudal embotellado
17 de Junio, 2016, 0:01
Tengo una tía muy religiosa que en uno de sus escasos pero muy píos viajes al extranjero -Lourdes, Roma, Jerusalén- le trajo a una de mis hermanas una botella de agua del río Jordán. Por seguir la broma mi hermana me pidió que le trajera agua del río Amarillo cuando me fui a vivir en China en 2001, y así lo hice. Desde entonces, comenzó mi curiosa costumbre de que cada vez que visito un río famoso, le robo un poco de caudal, y meses después, cuando viajo a España, es frecuente que en la maleta vaya un botellín rellenado con esa agua robada (milagrosamente, nunca se me ha reventado el botellín en la maleta, y de momento todas han llegado enteras a España).
Estos días que ando por España de vacaciones, voy a hacer un repaso a la colección de aguas de mi hermana, en su mayoría traídas por este servidor:
AMARILLO
Como comentaba, fue la primera, recogida hace más de 10 años. Lo cierto es que no recuerdo exactamente dónde llené el botellín de agua Nongfu (mi marca favorita de agua mineral china), pero no he estado tantas veces a orillas del Amarillo, así que es posible que fuera en un viaje que hice con una ONG para plantar árboles en zonas desérticas de la cuenca del Amarillo, porque a la vuelta de ese viaje paramos en unas famosas cataratas del río que ilustran uno de los billetes de la República Popular, de 50 yuanes. Como ya han pasado años, mucha del agua del botellín se ha evaporado, incluso estando tapada, y la botella está medio vacía (o medio llena, depende de cómo veas el mundo). Lo que sí queda para siempre es un poso de tierra en el culo de la botella: es el famoso loess, la tierrecilla fina que le da al Amarillo su color, que es en realidad más marrón que amarillento.
YANGTSÉ
Hace también más de 10 años de la recolección de esta agua, y también el botellín se ha medio evaporado ya. Fue en un viaje que hice en 2004 a Nankín, donde me recibió una china que trabajaba entonces en mi oficina y cuya familia me trató con una hospitalidad que aún me alucina (hasta el punto de que toda la familia durmió en la misma habitación, tres generaciones juntas, para que yo tuviera un dormitorio para mí solo, el que normalmente ocupaban abuela y nieta). He estado después en otros sitios por donde pasa el Yangtsé, como la apasionante Chongqing, la enorme Wuhan o la Presa de las Tres Gargantas, pero hasta que no se consuma del todo ésta no pienso bajar nuevamente a la orilla.
MEKONG
Por una vez, la marca origina del agua mineral del botellín indica perfectamente la procedencia de las aguas del río con el que ha sido rellenado, así que mi hermana no ha tenido que ponerlo en rotulador. El agua la recogí en el delta, en la zona de Vietnam, allá por el año 2004, en uno de mis viajes favoritos de todos los tiempos. No recuerdo exactamente dónde fue, pero seguramente fue en un tour de dos o tres días por el río donde vimos una granja de cocodrilos, una fábrica de caramelos de coco, un templo de la curiosa religión caodaísta, y acabamos en Camboya. Años después, en mi viaje a Laos, navegué largas horas por el río, desde Xishuangbanna (China) hasta Luang Prabang (Laos), en un viaje que entonces no me di cuenta pero fue bastante peligroso.
KWAI
¡Dejad de silbar, leche! Esta botella la rellené en mi visita al mítico río, en el que crucé el mítico puente (aunque es posible que no fuera el mismo, ¿no lo destruyen en la película?) y visité un mítico museo del que os conté algunas cosas en un post de aquel entonces. Fue en el año 2012.
NILO
Ésta es la única botella de la colección que no traje yo, y según las anotaciones de mi hermana en el propio envase se la trajo una cuñada, así que veo que estoy creando escuela. Yo también he estado en el Nilo, pero seguramente ni me acordé de la colección de aguas, consagrado como estaba a defenderme de las insufribles palizas que dan en Egipto los cazaturistas más agresivos, desagradables e indeseables que jamás he conocido. Es pensar en Egipto y ya siento tener a un tipo detrás mío gritándome que le compre algo.
MISSISSIPPI
En mi viaje del año pasado a Estados Unidos me traje dos botellas de agua rellenada, una de ellas con caudal de este río de nombre tan peculiar, con sus cuatro íes, sus cuatro eses, sus dos pes y su eme. El agua la recogí en Saint Louis, cerca del famoso arco gigantesco que simboliza a la ciudad. Saint Louis, dicen, es la urbe estadounidense con más índice de criminalidad, así que pasé un poco de miedo yendo por las poco frecuentadas orillas del Mississippi (en realidad en Saint Louis nada está frecuentado), pero a fin de cuentas no me pasó nada en la ciudad y Saint Louis fue una de las más bonitas urbes que vi en aquel viaje, con sus mansiones de aire francés.
MISSOURI
El único río afluente de la colección -pero vaya pedazo de afluente, casi tan largo como el Mississippi al que vierte sus aguas- se consiguió en Kansas City, la ciudad en la que paré justo después de mi escala en Saint Louis, y en la que hice noche simplemente porque con un nombre así de guapo y como de western pues estaba casi obligado a hacerlo. De todas las aguas de la colección es con toda seguridad la que más me costó obtener, porque las orillas del río en Kansas City están jalonadas de unas enormes y escarpadas piedras por las que escalé a duras penas mientras abajo rugía el agua casi helada (era febrero). A duras penas sobreviví, y el esfuerzo valió de algo, al menos para poder poner su foto en este post.
GANGES
La más reciente incorporación a la colección, obtenida en mi viaje a la India del pasado mes de febrero, fue, en contraste con la anterior, la más fácil de obtener, dado que en Benarés (Varanasi) otra cosa no, pero cómodos escalones que mueren en la orilla del río tienes todos los que quieras, hay que facilitar el acceso al río en el que tanta gente se baña cada mañana. Conviene recordar que en el Ganges mucha gente es cremada y lanzada a sus aguas al morir, así que es posible que en el agua de este botellín haya disueltas cenizas de ser humano, pero para intentar que no fuera así me fui a la parte más al norte del río que pude, antes de que el río pase por los dos templos de Benarés donde se hacen las cremaciones. Por ley física, la ceniza va arrastrada en dirección opuesta y no debería pasar por el sitio donde yo recogí el agua, pero no puedo estar cien por cien seguro de ello, y además creo que no todas las cremaciones en el Ganges se hacen en Benarés, porque es sagrado en todo su curso, quizá en alguna ciudad en tramos más altos del río también lancen cadáveres a sus aguas. Debido a esta duda, y a cierto yuyu que me daba recoger agua sagrada, cuando recogí el agua pedí en voz alta a los dioses hindúes que me perdonaran -no es broma- y luego hice bastantes donaciones en templillos y a mendigos para mejorar el karma (tampoco es broma).
Y bueno, ésta es por ahora la colección. He de decir que he pasado por otros ríos famosos y no he podido, o no he recordado recoger agua, así que la colección podría ser más completa, pero no siempre es fácil: en Birmania no me acordé de acercar un botellín al Irawadi, por ejemplo, y cuando estuve el año pasado en Albuquerque (Nuevo México) intenté hacerme con un poco de agua del río Bravo pero no me dio tiempo a llegar a su orilla, el autobús que debía llevarme a Arizona estaba a punto de salir. Es curioso el hecho de que cuando estoy en Europa me olvido de la colección, o paso de ella, porque no me ha dado la gana de rellenar botellines en el Sena, el Danubio, el crucigramero Po, el Támesis (y eso que mi sobrina ha vivido en su mera orilla varios años) o los españoles Ebro, Tajo o Guadalquivir. En fin, agua que no has de beber, déjala embotellar.
PD: Añado a última hora la botella con la que comenzó todo, la de agua del río Jordán. Mi hermana me cuenta que en aquel entonces "bautizó" con ella a todo aquel que llegaba a su casa, echándole unas gotillas en la frente. Es mejor no seguir con esa costumbre, porque con el tiempo en el interior de la botella se han formado unos misteriosos ectoplasmas que Íker Jiménez debería investigar.
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China va de compras
al fútbol europeo
9 de Junio, 2016, 0:01
Estoy
que no quepo en mí de gozo porque mañana comienza la Eurocopa 2016.
Este año además llega con el aliciente de que como se ha ampliado el
número de participantes de 16 a 24 (cuando yo era pequeño sólo eran 8,
qué birria) en esta edición hay varios simpáticos debutantes, como
Albania, Gales o Islandia, además de equipos a los que hace tiempos que
no veíamos en grandes competiciones internacionales, como la mítica
Hungría. El único pero de esta edición es que creo que ya no conozco ni a
la mitad de la plantilla de la selección española, y que dudo mucho que
gane, aunque casi que mejor para su fama, dado que ya se llevó las dos
anteriores y si consiguiera ésta, que lo veo difícil, se volvería un
equipo de esos a los que mucha gente tiene manía por ganar siempre, al
estilo de Italia, Alemania o Brasil.
De fútbol, como veis, venía a
hablar hoy aquí, aunque no precisamente sobre la Eurocopa, sino más
bien de otro tema que compete mucho más a China: la irrupción de
empresas de este país que se están comprando clubes europeos como quien
se compra un jersey para el otoño. Hace poco tiempo no había ningún
equipo del Viejo Continente con participación china notable, pero ahora
los chinos son dueños de tres -uno italiano, uno inglés y un español-,
podría llegar a poseer cuatro en breve, y tienen un buen paquete de
acciones en otros cuatro clubes, muchos de ellos de gran renombre.
Ya habréis oído hablar de algunos de estos casos, pero vamos a recordarlos aquí todos:
CON PARTICIPACIÓN
MAYORITARIA DE CHINA |
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Inter de Milán:
El equipo donde triunfaron Ronaldo o Figo, grandes héroes para los
aficionados chinos, es desde esta semana propiedad -en un 68 por
ciento- del gigante chino Suning, que empezó siendo una cadena de
electrodomésticos (el MediaMarkt de aquí) pero ahora tiene negocios de
todo tipo. El Inter ya ha sido un par de años asiático, porque quien ha
vendido por 270 millones de euros ese 68 por ciento ha sido un magnate
indonesio del petróleo. |
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Aston Villa:
El primer equipo europeo que han comprado los chinos, hace cosa de un
mes, es como el anterior un campeón de Europa en toda regla y en horas
bajas (esta temporada ha sido último en la Premier y le ha tocado
descender). El Grupo Recon, un consorcio de varias empresas chinas, se
gastó 60 millones de euros en el club de Birmingham.
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Granada:
Poco después de la venta del Aston Villa se anunciaba que el empresario
italiano Gino Pozzo vendía por 37 millones de euros el club andaluz a
Jiang Lizhang, que dirige la sociedad china Link International Sports
Limited (una empresa de la que poco sé, como en el caso de Recon, y creo
que ellas tampoco quieren que sepamos mucho). Ya en la temporada pasada
el empresariado chino había irrumpido en la liga española, pero el
equipo "filipino" (uno de los motes que tiene el Graná) ha sido el
primero en el que los asiáticos tendrán todo el control.
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CON PARTICIPACIÓN
IMPORTANTE DE CHINA |
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Atlético de Madrid:
Uno de los primeros grandes pelotazos de China en el mercado del fútbol
internacional. Y patrocinado por la empresa más grande de todas las que
estamos nombrando aquí, el conglomerado financiero Wanda (el mismo del
Edificio España, la Operación Campamento, etc), que a principios del año
pasado gastó 45 millones de euros en la compra del 20 por ciento de la
participación en el club.
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Manchester City:
Un caso muy especial el de los citizens, ya que las firmas chinas que
poseen un 13 por ciento de su capital, CITIC y China Media Capital, son
básicamente estatales, así que se podría decir que el Gobierno chino es
un importante socio en el club. Aunque la participación es relativamente
pequeña comparada con otras vistas aquí, el hecho de que el club sea
uno de los que tienen mayor valor de mercado del mundo hace que en la
adquisición de ese 13 por ciento del accionariado los chinos se gastaran
337 millones de euros, la mayor cantidad de todas las citadas en este
post. Con el Gobierno chino detrás de todo esto, no es de extrañar que
Xi Jinping, gran fan del fútbol, visitara el año pasado las
instalaciones del ManCity durante su visita oficial al Reino Unido, y
hasta dejara que Agüero se hiciera un selfie con él.
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Espanyol: El Xibanyaren, como lo conocen erróneamente
los chinos, podría pronto figurar en el primer grupo de esta lista,
aunque por ahora lo colocaremos en éste. La compañía china que está
detrás en esta ocasión es Rastar Group, que hizo fortuna vendiendo
cochecitos de juguete, y gastó 45 millones en el 45 por ciento del club,
aunque se pactó que consideraría aumentar su participación al 56 por
ciento. No me consta que la ampliación se haya materializado ya, así que
de momento aquí lo dejamos.
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Birmingham City:
El gran rival local del Aston Villa en Birmingham también tiene
importante presencia china, ya que Liu Xingcheng, un magnate del que
poco o nada se sabe, posee algo así como el 11 por ciento del club. Otra
importante parte del Birmingham City, cercana al 30 por ciento, es del
inversor hongkonés Carson Yeung, quien fue condenado en 2014 a seis años
de prisión por lavado de dinero negro (aunque está en libertad bajo
fianza). Creo que no es un secreto que las cuentas del fútbol no son
siempre limpias.
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EN LA LISTA DE LA
COMPRA DE CHINA |
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AC Milán:
Ya hemos visto con Birmingham que los chinos se llevan los clubes de
las ciudades a pares, así que a la adquisición del Inter le podría
seguir pronto la del AC Milan, que como su vecino ha tenido temporadas
mucho mejores que la actual. Silvio Berlusconi, tras más de 30 años al
frente del conjunto rossonero, está casi a punto de firmar la venta de
un 70 por ciento del equipo a un consorcio de firmas chinas del que no
hay por ahora demasiados detalles, pero que como en el caso del
Manchester City podrían tener detrás al Gobierno chino.
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¿Hay
alguna razón que explique esta casi coordinada acción de las empresas
chinas en el fútbol europeo? Por tonto que parezca, el hecho de que el
presidente chino Xi Jinping sea un gran aficionado a este deporte podría
haber influido mucho, teniendo en cuenta su estilo de gobierno tan
personalista. No es casualidad que con él en el poder el Gobierno chino
haya aprobado un plan maestro de desarrollo del fútbol a larguísimo
plazo (con 30 o 40 años de aplicación, un tipo de política que raramente
se ve en ningún país ni en ningún sector) cuyo objetivo final declarado
es que el fútbol chino sea tan bueno como el europeo a finales de
siglo, digno de llegar a una final del Mundial, por ejemplo.
Está
claro que para ponerlo en marcha lo esencial es desarrollar el fútbol
base, que los niños chinos jueguen al fútbol, pero como en China si no
hay beneficios empresariales no se hacen cosas, de momento lo que se ha
decidido es hacer inyecciones multimillonarias de dinero público y
privado para todo proyecto relacionado con el balompié, compras de
equipos extranjeros incluidas, lo que explica en parte el frenesí que
estamos viendo. Veamos cómo se desarrolla el plan, con el que se supone
que el fútbol será asignatura obligatoria para los niños chinos, tras
décadas dedicados al ping pong o el bádminton.
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Rojo y amarillo no sientan tan bien
2 de Junio, 2016, 0:01
Esta semana se ha presentado en China el uniforme que llevarán los atletas de este país que van a competir -si el zika lo permite- en los próximos Juegos Olímpicos de Río:
¿Puedo hacer el chiste fácil de que parecen chinos jugando a los chinos?
Obviamente se opta por lo clásico, y los trajes son casi iguales que los usados en Pekín 2008, pese a que los diseñadores son distintos:
La similitud es tal, que los chinos han hecho la misma broma en ambos casos: comentan que son poco originales, escasamente imaginativos, y que con tanto rojo y amarillo los atletas patrios parecen un plato de xihongshi chaojidan (el tradicional plato chino de huevos rehogados con tomate).
A los críticos chinos de los trajes les diría dos cosas: una, que si no les gustan deberían cambiar el color de la bandera de su país, que es el que en general dicta los colores nacionales. Siendo roja y amarilla, ¿qué quieren, uniformes que combinen el negro con el turquesa y el azul prusiano?
También les recomendaría que no pidan tanta imaginación y originalidad en los colores de los uniformes, y a ese respecto les sugeriría que se fijaran en España, otro país que tiene el rojo y el amarillo como colores nacionales y en su caso está hundido en una espiral de horror estético por culpa de querer ser original. No hay más que ver, por ejemplo, el chándal de domador de circo que los atletas españoles fueron obligados a llevar en los Juegos Olímpicos de Londres.
 Un traje que podría haber quemado las retinas de Velázquez,
Goya o Miró si hubieran vivido para conocerlo.
O peor aún, que vean cuál es actualmente la segunda camiseta de la selección española de fútbol. Eso sí son huevos con tomate, o quizá también un disparo al tórax:
Pido perdón a los enfermos del corazón
por mostrarles este crimen a la estética y a la anatomía.
El mundo de los equipamientos de fútbol, en todo caso, decidió condenar a muerte a la belleza ya en el Mundial de Brasil 2014, cuando se obligó a los equipos a vestir sólo de un color tanto la camiseta como el pantalón (España iba toda de rojo, Alemania toda de blanco, Italia toda de azul, etc). Lo único que se salvó de aquel esteticamente nefando campeonato fue la segunda camiseta de los germanos, que fue además con la que protagonizaron el único partido realmente memorable de ese aburrido torneo, el 1-7 ante Brasil.
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chinochano
