04. Historia
de China
Gran Palacio de la Rutina
10 de Octubre, 2011, 0:01
Hoy se ha conmemorado en China y Taiwán el centenario de la revolución que, nacida en la ciudad central china de Wuhan y siguiendo las doctrinas democratizadoras de Sun Yat Sen, acabó derrocando la última dinastía imperial, los Qing, y fundando la República de China. En el régimen comunista, como ya se comentó aquí hace unos meses, los sentimientos hacia este centenario son algo contradictorios, por lo que se le ha dado un perfil bajo a la celebración.
La cuestión es que hubo una gran recepción de los líderes chinos en el Gran Palacio del Pueblo, con discursos grandilocuentes, y con la figura de Sun Yat Sen presidiendo el lugar, aunque este acto ni siquiera fue hoy, en la efeméride, sino ayer domingo:
La celebración, ya digo, ha sido flojilla, de ella quizá lo que más se puede destacar es que en el acto conmemorativo reapareció, tras meses de rumores sobre su posible muerte, el ex presidente Jiang Zemin.
Lo que me llama a mí la atención de este centenario, para variar en alguien que sólo se fija en chorradas, es en lo poco que se lo curran los decoradores del Gran Palacio del Pueblo. Por dios, el ambiente fue casi el mismo que hace unos meses, en el 90 aniversario del Partido Comunista Chino, pero cambiando cifras y trocando el cuadro de Sun por una hoz y un martillo:
O, retrocediendo tres años, el rojero ambiente es calcado al creado para celebrar los 60 años de la República Popular China, situando entonces en el centro del telón un emblema nacional del régimen:
O el que hay todos los años, allá por marzo, en el pleno anual de la Asamblea Nacional Popular... igual que lo anterior, pero sin números.
Vaya remakes... ¿no cogen polvo esas banderas gigantes? ¿Los arbustos son los mismos, regados pacientemente? Qué inmovilismo...
En fin, lo único que nos puede consolar de esta triste situación, es que con un poco de Fotochop nos podemos montar nuestro propio gran fasto comunista con gran facilidad. Yo mismo he decidido que el liderazgo comunisto celebre ahora mismo el centenario de Cantinflas, que también se ha producido este año. Hale, pues eso...
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De Vietnam a la Luna
20 de Junio, 2011, 0:01
Los chinos se jactan de haber sido el primer país asiático en ser capaz de enviar un hombre al espacio, cosa que lograron en 2003, cuando lanzaron al cosmos a Yang Liwei (aclaro que Yang iba dentro de una nave espacial, no lo lanzaron en plan catapulta).
Sin embargo, no se acuerda mucha gente de que los chinos no fueron, ni mucho menos, los primeros orientales que viajaron al espacio. Y tampoco fueron, como algunos pueden pensar, sus vecinos japoneses, pese a que el primer cosmonauta nipón, Toyohiro Akiyama (un periodista) ya estuvo en el espacio en 1990, para entrevistar a los astronautas de la MIR.
El primer astronauta oriental fue nada más y nada menos que de Vietnam: se llama Pham Tuan.
Pham estuvo en el espacio ya en 1980, y participó en los primeros programas soviéticos de lanzamiento de astronautas de países "amigos" ahí afuera, unos programas llamados Interkosmos. Merced a ese programa, a finales de los 70 y principios de los 80 viajaron en naves soviéticas cosmonautas de Polonia, Checoslovaquia, Rumanía, Bulgaria, Alemania Oriental, o incluso Cuba...
Pham estuvo en el espacio una semana, a bordo de la Soyuz 37 y acompañado del soviético Viktor Gorbatko, en el verano de 1980.
Pham no fue el único astronauta oriental que se benefició de los programas espaciales soviéticos: tan sólo un año después de su viaje, orbitó sobre nuestro planeta un astronauta de Mongolia. Su nombre era tan largo, gutural y difícil de recordar como la mayoría de los que se pone la gente en la tierra de Genghis Khan: Jügderdemidin Gürragchaa.
Ole el flequillo mongol ochentero...
Gürragchaa también estuvo cosa de una semana haciendo experimentos en una nave Soyuz, en su caso la número 39, y acompañado por el soviético Vladimir Dzhanibekov.
Parece que Gürragchaa sacó mucho más partido de su viaje que el vietnamita Pham: no sólo le edificaron una estatua en su honor en suelo mongol, sino que además fue el ministro de Defensa del país de los nómadas entre 2000 y 2004 (todo esto lo pone en la Wikipedia, pero yo por aportar algo os lo cuento con foticos).
Los soviéticos llevaron al cosmos en los años 80 también a astronautas de Afganistán, Arabia Saudí, Siria, India, e incluso un francés. El programa de colaboración incluyó por tanto también al "enemigo" capitalista, pero no a países comunistas "descarriados" como Albania, Yugoslavia o China, a los que Moscú tenía incluso menos aprecio que a los del otro lado del telón de acero. Chinos y soviéticos seguían a la greña desde los años 60, tras la muerte de Stalin y el distanciamiento entre Mao y Kruschev, así que China se buscó las castañas solita, pero le costó un cuarto de siglo más tener sus propias naves. Naves que, por cierto, según los expertos, copiaron un poco aquellas antiguas Soyuz en las que viajaron vietnamitas, mongoles, afganos o cubanos.
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El Chancho chino
6 de Junio, 2011, 0:01
Saludos a todos y feliz festividad de los Barcos Dragón... Yo estoy precisamente en Cantón, el lugar donde más barcos dragón de éstos hay, pero sólo he visto unos cargados en un camión. Más adelante os pasaré fotos de este viaje.
Hoy voy a hablar de un tema que uno de los lectores, Reinaldo (de Chile) me ha propuesto tratar en varias ocasiones, un asunto relacionado con la historia de su lugar: el famoso -allá en Chile- chancho chino.
Reinaldo me comentó, porque yo no tenía ni idea, que en el Chile de principios de los años 70, cuando gobernaba Salvador Allende, los chilenos recibieron ayuda humanitaria de China... En concreto, los chinos se hicieron famosos en Chile por mandar unas latas de carne de cerdo similares, por no decir iguales, al spam (la carne de lata americana, no el correo basura).
Aquella carne enlatada se conoció nacionalmente como "el chancho chino", y hoy por hoy es un recuerdo de años difíciles, algo así como la leche en polvo estadounidense para los españoles de la posguerra. Hay incluso grupos de Facebook chilenos llamados "yo también comí chancho chino" o cosas similares. Googleando en busca de fotos del chancho chino de marras me he encontrado a gente mostrándolo con orgullo, (¿o cachondeo?). Aunque no sé si se trata del producto de antaño o una imitación actual...
A mí, de esta historia -que sólo conozco, como digo, por lo que me comentó Reinaldo- me sorprende sobre todo que China, en plena Revolución Cultural y con un caos interno de mil pares de pelotas, tuviera todavía estructura y dinero como para mandar ayuda humanitaria a otros países. Es como si en aquellos años se hubiera paralizado todo... ¡menos el chancho chino!
También me llama la atención que Chile, un país grande y me imagino que con mucha ganadería (y si no, al lado tiene los enormes rebaños de vacas argentinas) tuviera que pedir carne de las antípodas del planeta. ¿Tan mal estaban las cosas? ¿O es que tiene todo esto que ver con los problemas de abastecimiento que, según algunos historiadores, crearon los EEUU para derribar el gobierno de Allende y aupar a la dictadura de Pinochet?
Por cierto, ya que de Pinochet hablamos, comentaré que un amigo chino que trabajó en Chile me comentó que el Gobierno chino siempre tuvo buena relación con Pinochet, algo curioso teniendo en cuenta el caracter antiizquierdista del general Augusto... ¡Supongo que es una muestra del cacareado pragmatismo chino!
En fin, eso es lo poco que sé del chancho chino, y las reflexiones que me han motivado, pero espero que algún comentarista chileno nos cuente más cosas y nos aclare algo más las relaciones entre China y los distintos gobiernos chilenos. Yapo.
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Historia Mcontemporánea
30 de Marzo, 2011, 0:01
Las primeras Cocacolas llegaron a China en septiembre de 1979, apenas meses después de que Deng Xiaoping consiguiera dar carpetazo al maoísmo e iniciar la reforma y apertura económica. En esta foto se ve cómo aquellas primeras bellas botellas son cargadas desde Hong Kong a un tren que las lleva a la cercana Cantón...
Y en la foto a continuación se ve su llegada a China, donde esta bebida, como en casi todas partes, es el refresco más popular. Aquí se llama "kekou kele" (可口可乐), que aparte de parecerse al original inglés, puede entenderse como "felicidad en la boca".
En cada país la Coca Cola sabe diferente: en China, es bastante más dulce que en España, es como si la Coca Cola china supiera a Pepsi española. Pepsi, ya que nombramos a la eterna segundona, llegó a China como es su costumbre, es decir, después que Coca Cola. Lo hizo en 1981, y aquí se conoce como "Baishi Kele" (百事可乐, ¿"Cola de los Cien Asuntos"?). Todavía es más dulce que la dulzona Coca Cola China, y además se la nota como con menos gas, casi parece jarabe.
Tanto la Coca como la Pepsi tienen en China una tercera rival, Feichang Cola (también conocida como "Future Cola"), una marca más de la compañía de bebidas Wahaha, y cuyo logotipo copia vilmente a la multinacional de Atlanta. Aún es más dulce y desgasificada que la Pepsi, para mi gusto la peor de las tres. Lo único que mola es su eslogan, que parece ideado por el Gobierno chino: "El futuro será mejor".
Pasando del bebercio al comercio, hay que saber que el primer restaurante de comida rápida en China se abrió en la calle Qianmen de Pekín, un poquito más al sur de la Plaza de Tiananmen, y era de la marca KFC (Kentucky Fried Chicken). Se inauguró en noviembre de 1987 con grandes fastos...
Seguramente, el hecho de que KFC llegara antes que su gran rival, McDonalds, fue clave para que la empresa de las hamburguesas de pollo triunfara en China mucho más, pese a que en otros países ocurra al revés. En China hay el doble que KFCs que McDonalds... Quizá otro secreto del éxito es que a los chinos el pollo les encanta como snack, mientras que la carne de las hamburguesas de Ronald McDonald no les parece un alimento tan "divertido". No sé si el nombre chino también haya tenido que ver en el éxito... Kendeji (肯德基), que si lo traduzco con el software para escribir chino me aparece como "base moral consentida". Muy filosófico...
En todo el caso, tampoco se puede decir que en China el McDonalds haya fracasado... El primer establecimiento de la cadena se abrió en octubre de 1990, y curiosamente no fue en Pekín, ni siquiera en Shanghai, sino en Shenzhen, la ciudad china más cercana a Hong Kong.
El restaurante en aquel entonces...
... y en la actualidad.
McDonalds, que para los chinos es Maidanlao (麦当劳, ¿"el trabajo del trigo"?), hace sus hamburguesas con un puntillo picante que no tenemos en España, y para hacer frente a KFC ofrece patas de pollo y otras cosas que en otros países son más propias de su rival. En los medios se la ve anunciándose más que KFC, señal de que tiene que hacer más esfuerzo por conservar a sus clientes que su gran competidora.
Como colofón a la comida y la bebida, nada mejor que un café, así que recordemos aquí que el primer Starbucks en China se inauguró en enero de 1999 en el World Trade Center de Pekín (más conocido como Guomao). Desde entonces le han salido en China -y otros países de Asia- mil y un competidores que imitan vilmente su logotipo...
Aunque lo más sonado de Starbucks en China fue cuando en 2007 le obligaron a cerrar el establecimiento que consiguió tener DENTRO de la Ciudad Prohibida, porque los puristas no lo veían nada bien.
El ya desaparecido Stabucks
donde Pu Yi se tomaba su Caramel Macchiato
Starbucks no es todavía tan omnipresente en China como los KFCs, McDonalds, las Pepsis y las Cocas, pero tienen planeado, creo recordar, triplicar sus establecimientos en el país en un lustro, así que la reina del café también quiere jugar fuerte en el imperio del té. |
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Un centenario contradictorio
7 de Marzo, 2011, 0:01
Este año 2011, en China, a falta de un gran acontecimiento nacional como los JJOO de Pekín 2008 o la Expo de Shanghai 2010, podemos hacer como en 2009 y conformarnos con la conmemoración de un importante aniversario. Si en aquel año se celebraron los 60 de la República Popular China, con desfile militar incluido, este año se recordarán, en octubre, los 100 años de la Revolución que en 1911 acabó con la China Imperial e inició la República de China.
La relación de la China actual con ese periodo todavía no la tengo yo muy clara. Por una parte, el régimen comunista creo que la ve como un primer paso en el proceso revolucionario, incluso un paso necesario, así como un hecho histórico que no debe ser olvidado (a diferencia de otros, que si se olvidan) y, en definitiva, un paso positivo por haber terminado con el decadente y obsoleto imperio. Sin embargo, y por otro lado, los comunistas libraron una cruenta guerra civil contra los abanderados de la República de China, el Partido Nacionalista Kuomintang (KMT), y éstos, al huir a Taiwán, generaron un problema territorial que aún colea más de medio siglo después. Además, la idea de los comunistas es que la República de China fue un periodo de caos en las que no gobernaba la república sino señores de la guerra provinciales.
Sin embargo, este año parece que se va a olvidar un poco la parte mala de la historia y recordar la buena: el KMT acabó con el imperio Qing, un régimen débil que había perdido todas las guerras con Occidente y mantenía a una enorme parte de su población en la pobreza. Bien por él...
El hecho de que en los últimos años el gobierno taiwanés del KMT y el comunista de China hayan negociado toda clase de acuerdos, incluido uno de libre comercio, ayudará a que este centenario no sea incómodo. En Taiwán, que conserva el nombre oficial que China tenía en 1911 (República de China), también lo van a celebrar a lo grande.
Dato curioso al respecto de este centenario es que en la isla taiwanesa muchos relojes y calendarios en esa isla comienzan a contar desde 1911 como si ese fuera el año 0, y el 10 de octubre de 2011, fecha de la revolución, llegarán al año 100. Esto puede causar problemas en los sistemas informáticos isleños, por pasar de años de dos cifras a otros de tres: es algo similar a aquello del efecto 2000 de hace 11 años (y que luego no fue para tanto). Confiemos en que en Taiwán tampoco les pase nada, sería un poco vergonzoso para una isla que lidera el sector de las altas tecnologías...
Volviendo al asunto de la rara relación entre el KMT y los comunistas... En China, en general, el KMT no está tan mal visto como uno pudiera creer de buenas a primeras. Claro, yo que vengo de España, un país que también ha tenido varios regímenes en el siglo XX, me imaginaba que eran bandos irreconciliables, como podía serlo el franquismo, en el que los partidos de la República fueron denostados, y la actual democracia, en la que el anterior régimen ha quedado condenado como un punto negro en la historia nacional.
En China, la cosa tiene sus matices... Por ejemplo, en el régimen comunista existe todavía un pequeño partido KMT, aunque no tenga demasiada relación con el que se fugó a Taiwán y gobierna la isla. Es uno de los ocho partidos no comunistas que hay en China, formaciones sin poder alguno y que en realidad sólo están en las instituciones como operación de imagen del régimen. Pero me parece llamativo que los comunistas hayan dejado que haya un partido con el mismo nombre que aquel contra el que lucharon...
Un lugar donde se puede ver mejor que entre el KMT y los comunistas no hay amor ni odio, sino todo lo contrario, es la ciudad de Nanjing. En esta urbe del este de China, una de las más agradables del país asiático (la verdad es que no tiene demasiada competencia), la gente simpatiza bastante con el Kuomintang, y no sólo eso, sino que no reniegan del terrible Chiang Kai-shek, el hombre que mató a millones de chinos inundando la cuenca del río Amarillo simplemente para frenar el avance comunista en la guerra. ¿A qué se debe esto? Pues a que cuando Chiang era el generalísimo de China -ese título honorífico tenía, como Franco y Mussolini- decidió hacer de Nanjing la capital nacional, la renovó y sentó los primeros cimientos para la ciudad próspera y bastante bien vivible que es hoy. Esto los nanjineses no lo olvidan...
En Nanjing, tampoco debe olvidarse, se encuentra la tumba de Sun Yat-sen, fundador del KMT y de la República de China, un monumento visitado cada año por millones de chinos y en el que uno alucina... es como si en la España de Franco la gente fuera a visitar la tumba de Azaña en masa, o como si ahora fuera moda y no estuviera mal visto visitar la casa natal de José Antonio Primo de Rivera.
En fin, China es diferente, ya lo sabemos, y este año celebrará un centenario raro, pero importante. Ah, ¡y con película de Jackie Chan, que también centenariea! (en número de filmes, no en años).
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Siglos de prestigio nos avalan
14 de Enero, 2011, 0:01
Tonteando por la Wikipedia me he encontrado con esta curiosa lista de las empresas más antiguas del mundo que aún trabajan en la actualidad, algunas de ellas con más de mil años de negocio a sus espaldas. Llama la atención el gran porcentaje de estas empresas que son japonesas: parece que el conocido amor de los nipones por el trabajo ha derivado en que muchas de sus compañías sean conservadas con fidelidad durante generaciones.
En la lista aparecen cuatro empresas chinas, todas ellas muy anteriores a la República Popular China (iniciada en 1949) e incluso a la República de China (que comenzó hace cien años, en 1911). Tres de ellas florecieron durante la dinastía Qing (1644-1911) pero incluso hay una de la anterior dinastía imperial, la del enemigo de Flash Gordon, la dinastía Ming (1368-1644).
Según esta lista, la empresa china más antigua de las que todavía funcionan en el país es Liu Bi Ju, dedicada a la fabricación y venta de vino, vinagre y encurtidos (pepinillos y otros alimentos ácidos y avinagrados). La compañía empezó a funcionar, supongo que como una simple tiendecilla, en el año 1538, así que va camino de cumplir su quinto centenario. El nombre de la compañía viene a significar "la Casa de los Seis Deberes" y al parecer se llama así porque el secreto para hacer buenos encurtidos eran seis normas: la cocción debe ser así, el agua debe ser asá, etc. Adaptada a los nuevos tiempos, tiene su propia web y tiendas en varias partes de Pekín, entre ellas una cerca de la plaza de Tiananmen (aunque no sé si la habrán tirado en las obras de remodelación de la zona de Qianmen en los últimos años).
Fotos de lo que supongo es la tienda original,
en distintas épocas.
La segunda empresa más antigua según la lista es de 1663, ya cuando la dinastía Qing tenía casi veinte años de existencia, y se dedica a la fabricación de tijeras y cuchillos: Zhang Xiaoquan. Fundados hace casi 350 años, los primeros talleres de fabricación de estos objetos parece ser que fueron demolidos hace poco en Hangzhou, víctimas de la burbuja inmobiliaria. Sus tijeras eran reconocidas en tiempos imperiales como las mejores y más afiladas del país. Es posible que tengáis alguna en casa, porque la empresa exporta gran parte de su producción a otros países, entre ellos los europeos. Suelen tener los agujeros para los dedos grandes y la parte de cortar pequeña (como veis, mi léxico en el campo de la tijerología es bastante escaso).
 Una de las tiendas de la marca,
con un diseño de sus famosas tijeras
presidiendo el lugar.  Fabricando tijeras Zhang Xiaoquan
en diferentes épocas.
Las siguientes empresas les sonarán más a los que vivan en China. Una es la cadena de farmacias Tong Ren Tang, cuyo primer establecimiento (aún en pie hoy en día) abrió en 1669 en la calle Dazhalan de Pekín, donde se venden medicinas tradicionales chinas y también Frenadol occidental.
 Fachada del establecimiento original.
Y en cuarto lugar aparece una bebida omnipresente en todos los restaurantes y supermercados de China: Wang Lao Ji, que pocos imaginarán, viendo sus anuncios en la tele y en las marquesinas de los autobuses, que ya se bebía en el país en 1828. Nunca me ha gustado el sabor de este brebaje, pero en el país es más antiguo que la Coca Cola, y se le supone que es mucho más sano. La compañía que hizo casi inmortal esta bebida era de Cantón, en el sur de China, por lo que la firma y su producto bandera también tienen un conocido nombre en cantonés, Wong Lo Kat.
Y bueno, aunque no está en la lista, también es digna de mencionar la cadena de restaurantes de Pekín Quanjude, especializada en pato laqueado desde 1864. Esta cadena consiguió que este plato, entonces casi exclusivamente reservado a los emperadores, estuviera al alcance de todo el mundo. El establecimiento original está en la calle Qianmen, cerca del mencionado de Tong Ren Tang.
 El establecimiento de la calle Qianmen,
remodelado, como toda la calle, en 2008. |
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Un italiano en el patíbulo
6 de Enero, 2010, 0:01
La semana pasada una de las noticias más sonadas sobre China -aunque sonó más en el extranjero que aquí- fue la ejecución en Urumqi de un británico de origen pakistaní llamado Akmal Shaikh. Los diarios han hablado ya mucho de este caso, así que yo no voy a decir mucho más. Sólo manifestar mi oposición a la pena de muerte sea cual sea la circunstancia. Shaikh era extranjero, posiblemente enfermo mental y su delito no era de sangre, pero hay que oponerse con la misma fuerza en casos en que el ejecutado sea -por poner un ejemplo- chino, sano como roble y asesino. No se trata de oponernos a una ejecución porque el ejecutado sea de nuestro país o cercano al nuestro: hay que pedir con fuerza el fin de la pena de muerte en todos los casos y en todos los países. Una justicia que mata también es una justicia asesina.
Sin embargo, de quien quería hablar hoy es del italiano Antonio Riva, personaje de la primera mitad del siglo XX que también ha sido dado a conocer en los periódicos por el asunto Shaikh. Y es que Shaikh fue el primer europeo ejecutado por la justicia china desde 1951, año en el que Riva, ex piloto militar, fue fusilado en Pekín. No hay mucho de este personaje en Internet, así que he recurrido a la Wikipedia en italiano: espero no haberme equivocado mucho al traducir un idioma que en realidad no conozco, pero que afortunadamente se parece bastante al castellano. Si algún hablante de la lengua de Dante me quiere corregir, que sea implacable.
Riva nació en Shanghai en 1896, hijo de un lombardo comerciante de seda (aquí casi la cago porque seda en italiano se dice "seta", un poco más y os pongo que vendía champiñones). Su familia vivía en esa ciudad por cuestión de negocios.
Mi tocayo, cuyo nombre en chino era también muy parecido al mío (el de él era Li Andong, o 李安东), pasó su infancia en China pero de adolescente marchó a estudiar a Florencia y después se hizo piloto militar, en la época dorada de estos soldados (me acuerdo del Barón Rojo, pero también, dado que Riva era italiano, del imprescindible anime Porco Rosso). Riva participó en la Primera Guerra Mundial, ganó varios combates y fue condecorado por ello.
Tras la guerra regresó a China, al parecer con el fin de preparar una travesía de exhibición de varios pilotos italianos de Roma a Pekín, en la que iba a participar el escritor y aventurero Gabriele d'Annunzio. Parece que la cosa no funcionó muy bien, pero Riva prosperó como vendedor de aviones militares a los chinos.
La vida de Riva se empieza a torcer en los años 20, cuando éste se inscribe en el Partido Fascista italiano (moraleja: niños, no os metáis en política). En aquellos tiempos, el cónsul italiano en Shanghai era yerno de Mussolini, y el Kuomintang, con el Generalissimo Chiang Kai-shek al frente, simpatizaba con esas ideas. Sea como fuere, Riva se acabó convirtiendo en profesor de vuelo de los pilotos del Kuomintang, en una época de muchas guerras (contra los japoneses, los comunistas...).
Derrotado el Kuomintang por los comunistas en 1949, un Riva demasiado relacionado con el bando perdedor baraja la posibilidad de regresar a Italia, pero no le da tiempo: en septiembre de 1950 es detenido y acusado de participar en un complot para asesinar a Mao Zedong durante el desfile militar que días después se iba a celebrar en Tiananmen para conmemorar el primer aniversario de la República Popolare. También se le acusaba de formar parte de una red de espionaje, en la que participaba, cómo no, la CIA, encargada de organizar revueltas en el Tíbet, que ese mismo año había sido invadido por los comunistas (o liberado, depende de quién te cuente la historia). Los otros acusados de formar parte del complot fueron un empresario japonés de bombas hidráulicas, un librero francés y un obispo italiano (¡!).
Cuenta la Wikipedia italiana que el juicio fue "un farsa" y en él fueron condenados a muerte Riva y el japonés, que fueron fusilados en agosto de 1951 cerca del Templo del Cielo, en Tianqiao (hoy hay un teatro por esa zona), en una ejecución pública mientras los espectadores los insultaban. También comenta que el proceso pudo ser una cortina de humo para desviar la atención de la participación china en la Guerra de Corea.
Tenéis más información de la vida de Riva en el artículo wiquipédico (ehem, ya me cansé de traducir), y también, si habláis italianini, en un libro que sobre él se escribió en 2008 en Italia, dando así a conocer un personaje que era hasta entonces desconocido hasta en ese país. El libro se llama "L'uomo che doveva uccidere Mao" y es de Barbara Alighiero.
No me ha sido fácil tampoco encontrar fotos de Antonio Riva, pero en Baidu he encontrado ésta en la que su nombre sale en el pie de foto, así que aquí la pongo:
Con esa barba y esa cara enjuta, Antonio Riva se me hace sorprendentemente parecido a otro italiano que vivió en China y forma parte de su historia, aunque de una forma menos truculenta: Mateo Ricci, el jesuita italiano que llevó el catolicismo a China en el siglo XVII. Y de quien, por cierto, este año se cumplirá el cuarto centenario de su muerte, circunstancia que imagino será recordada por la comunidad católica china.
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România Libera
23 de Diciembre, 2009, 0:01
Mientras cristianos, familias con niños y centros comerciales celebran esta semana la Navidad, Rumanía conmemora con bastante discreción el 20 aniversario de la revolución que derrocó el régimen comunista de Nicolae Ceausescu. Me ha sorprendido el poco caso mediático que se le ha hecho a un momento que tanto impacto televisivo tuvo en su día (los revolucionarios tomaron la televisión rumana y recuerdo cómo cada día nos ponían sus comunicados en el telediario, sin subtítulos ni nada). Supongo que en estas fechas navideñas la tele estará tan abarrotada de anuncios de turrón y juguetes que no habrá sitio para la Historia.
Yo, personalmente, recuerdo bastante mejor las imágenes de la revolución rumana que las de otros acontecimientos que sacudieron aquel mítico 1989, como la matanza de Tiananmen o la caída del Muro de Berlín (hechos que sí se han recordado mucho en la prensa internacional este año). Quizá se debió a que esos días estaba de vacaciones navideñas, en casa todo el día, así que veía más la tele entonces que en junio o noviembre, cuando la atención mediática estaba en Pekín y Berlín.
La revolución rumana, iniciada en Timisoara con un banal incidente (la expulsión de un sacerdote húngaro), acabó con la dictadura de Nicolae Ceausescu, el "conducator", y su esposa Elena, "la científica". Dicen que era la peor de las dictaduras comunistas que en aquellos años había en Europa del Este, la que hacía pasar más hambre a los ciudadanos. Es posible que una de las películas que mejor refleje el ambiente triste y cutre de aquella época sea 4 meses, 3 semanas y 2 días, cuyo visionado recomiendo encarecidamente.
Ceausescu, no obstante, tuvo durante muchos años muy buena prensa en el extranjero, porque se consideraba que su país tenía un comunismo más occidental y alternativo al de la URSS y sus satélites. El líder rumano era de los pocos que viajaba a Occidente en aquel entonces, y su país uno de los primeros que estableció relaciones diplomáticas con los de la OTAN.
En este sentido, y acercando por fin el tema al terreno de este blog, el "conducator" tenía bastante buena relación con China, tanto en los tiempos de Mao como en los posteriores de Deng Xiaoping. En la época maoísta, a Ceausescu y al Gran Verrugonel les unía una enemistad: ninguno de los dos tragaba a la URSS, porque ésta había renegado del estalinismo y a ambos Stalin les seguía pareciendo un modelo a seguir. Ceausescu incluso tomó ideas de la Revolución Cultural china, como el culto a la personalidad (se puede oler en los cuadros que de él y su esposa veréis aquí) o la utilización de los jóvenes como vanguardia del comunismo. Ceausescu, además, fue uno de los políticos que medió en los 70 para que el EEUU de Nixon y la China de Mao restablecieran sus lazos.
Ceausescu y señora saludan a Mao y señora Lin Biao.
Con Deng Xiaoping, en los 80, Ceausescu siguió siendo un amigo privilegiado de los chinos. Fue uno de los líderes que más veces viajó a China en esa década, y una vez más ejerció de mediador entre China y los "grandes": en 1988, durante la que sería su última visita a la capital pequinesa, el Pequeño Timonel le dio el recado de que avisara a Gorbachov de que ya estaba bien de llevarse mal y que se pasara por Pekín a visitarle. El de la mancha frontal lo hizo en la primavera de 1989, cuando la capital china estaba tomada por los estudiantes en protesta.
Taponcete Deng y Ceausescu.
Ceausescu acabó sus días de muy mala manera: el 22 de diciembre, en vez de tocarle la lotería le tocó una turba de gente harta de sus barbaridades, que le forzó a huir con su esposa en helicóptero desde los tejados del Palacio Presidencial. Lo gracioso es que en aquel día todos los rumores aseguraban que el dictador rumano estaba huyendo hacia Pekín. Decían que el resto de países del Este, ya casi todos ellos "convertidos" al post-comunismo, no le apoyaban, pero sí China, aún comunista y a la que él, seis meses antes, había apoyado en su sangrienta forma de acabar con las protestas de Tiananmen. Sólo Rumanía y Corea del Norte dieron públicamente apoyo a China entonces, así que Pekín le debía un favor, ¿por qué no acogerlo?
El Gobierno chino incluso tuvo que sacar un comunicado oficial negando que Jiaosaisiku, como se llamaba al personaje en mandarín, estuviera en la capital china. Y tenían razón, porque pocos días después era detenido todavía dentro de Rumanía, juzgado apresuradamente y fusilado, un 25 de diciembre pum pum pum.
¿Qué hubiera pasado si los rumores hubieran sido ciertos y Ceausescu realmente hubiera logrado llegar a Pekín? Yo me lo imagino perfectamente. Habría acabado sus días de corrector en el canal rumano de Radio China Internacional y participando en las barbacoas del Hotel de la Amistad, aunque sería un hombre taciturno y algo alcohólico, recordando su glorioso pasado conducatorial. Igual hasta habría dejado a Elena para conseguirse una joven china, estudiante de la lengua de Nadia Comaneci en Beiwai.
Pero no fue así la historia... China hizo bien pronto borrón y cuenta nueva de su relación con el antiguo régimen rumano. Días tardó en reconocer el nuevo Gobierno del Consejo de Salvación Nacional, y a su presidente Petre Roman. China, de hecho, digirió bastante bien el fin del comunismo en el este europeo, argumentando que en esos países el comunismo nunca había sido de verdad porque no había llegado con una revolución, como en Rusia o China, sino a través de la imposición militar de Moscú. El que no se consuela es porque no quiere.
Dos años después de la muerte de Ceausescu, visitaba China el nuevo presidente Ion Iliescu, ex comunista y uno de los líderes de la revolución (o uno de los que se aprovechó de ella, que todavía no está muy claro lo que pasó allí). Iliescu, precisamente, había caído en desgracia durante el Gobierno de Ceausescu en los 70 porque no quiso aplicar las ideas de la Revolución Cultural china (era uno de los encargados de las políticas para la juventud rumana). Ironías de la vida.
PD: Os recomiendo el artículo que el otro día sacó El País recordando la Rumanía de 1989. Me gustó mucho de él la mención a la ropa barata y sintética que daba calambres por la electricidad estática, porque me recordó los calambrazos que en invierno sufrimos los habitantes de Pekín (por cierto, este año me pasa menos, ¿por qué será?). También os emplazo, por recomendación del shanghainés-alcorqueño José (gran experto en temas rumanos, pues pasó allí una temporada) a que vayáis al diario rumano Adevarul, que para celebrar el 20 aniversario ha convocado un concurso pidiendo a sus lectores que manden fotos antiguas que tengan de la época comunista. Al que mande la mejor le regalan un viaje de "retorno al comunismo": los muy cachondos lo mandarán a Cuba.
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Estampas sexagenarias
5 de Octubre, 2009, 0:01
Atrás quedan ya las celebraciones por el 60 aniversario de la República Popular China, y su desfile "maoísta" conmemorativo en el centro de Pekín, junto a las semanas de preparativos, medidas de seguridad extremas, paralizaciones de la vida pequinesa y otros ejemplos de lo superlativo que es siempre este país a la hora de hacer las cosas.
Antes de que el recuerdo se desvanezca, pondré unas fotos que he tomado en los últimos días de cosas relacionadas con el aniversario, ciertamente no tan espectaculares como las que los diarios hicieron pero que, quizá, pueden servir como complemento "de la calle" a la información seria...
Decoración con columnas en la plaza de Tiananmen.
El día 1 de octubre, de cada columna salieron varias bengalas,
en el espectacular show de fuegos artificiales de esa noche.
Gala nocturna del 1 de octubre.
Los niños que formaron el arco iris en el desfile de Tiananmen, regresan a casa...
A muchos de ellos les vacunaron contra la gripe A,
pero creo que más bien el peligro para su salud lo entrañó el hecho
de que pasaron horas y horas de pie al sol, y la noche anterior apenas durmieron.
(Por cierto, conozco una chica china que fue arco iris en el desfile de 1999).
(Por si no sabéis lo que es hacer de arcoiris,
os enseño esta foto aérea del desfile, foto que, obviamente, no he hecho yo).
Logotipo del 60 aniversario, omnipresente estos días.
Estatua de hielo gigante con el número de moda este año,
y debajo un no menos gigante pastel de luna
(dulce del Festival de Medio Otoño, que este año cayó
dos días después del Día Nacional).
Una de las cosas más fotografiadas de Pekín estos días por los turistas chinos:
las tanquetas que vigilan la avenida de Chang An en el aniversario.
Y los fieros policías SWAT que las acompañaban...
Ni en tiempos de guerra, oigan.
POSTDATA OLÍMPICA SIN TENER QUE VER CON LO ANTERIOR: Felicidades a Río de Carmen Janeiro, me alegro de que el COI nuevamente apueste por países emergentes. Brasil, como China, es una cuna de grandes deportistas que merecía tarde o temprano unos Juegos, pese a que tampoco sea una nación modélica. Creo que el éxito de Pekín ha animado al COI a insistir en esta tendencia, la de llevar el olimpismo a lugares que no han tenido el placer de disfrutarlo aún. A ver cuándo llega a África, al mundo árabe, al sureste asiático... El modelo de sedes Europa-EEUU-Europa-EEUU se ha terminado, señores de Occidente. Madrid, que se deje de conspiranoias que sólo le pueden atraer antipatías, tenga una visión un poco más globalizada, y lo intente en 2020, o en 2024... |
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Hace 59 años y 364 días...
30 de Septiembre, 2009, 0:01
... se fundaba la República Popular China. Ya os he contado en posts anteriores algo sobre los preparativos para la fiesta del 60 aniversario de mañana, que se celebra en todas las ciudades chinas pero tiene especial significado en Pekín, por aquello del desfile militar.
 Sé que duele a la vista, pero estos días no hay web en China que se precie
que no tenga un banner como éste, así que ¡yo también! Obligatorio incluir:
a) número 60
b) puerta de Tiananmen
c) el huabiao (columna) que hay también en Tiananmen.
No sé si llego tarde a avisaros, pero como algunos residentes en Pekín me han planteado la duda, advierto: no se va a poder ver el desfile militar en la calle, como si fuera la cabalgata de unas fiestas patronales. Mañana la Avenida Chang An, donde va a celebrarse, va a estar cerrada al público, y también las calles aledañas, e incluso la línea 1 de metro, que discurre justo por debajo de Chang An. Hasta el aeropuerto cerrará durante las horas del desfile. Hay unas medidas de seguridad dignas de toque de queda.
Lo único que puede hacerse es verlo por la tele. Comienza a las 10 de la mañana: primero es una hora de soldaditos y después una hora y media de carrozas, kung fu, gente disfrazada con trajes tradicionales y otros espectáculos masivos que involucran a 100.000 personas. Zhang Yimou ha participado en el diseño de esta parte, así que es posible que esté bastante bien. Pero ya os digo: a no ser que seáis dignatarios invitados, lo tendréis que ver en la televisión. Pekín está muy paranoica ante la posibilidad de que a alguien se le ocurriera montar la de dios es cristo (aunque con la seguridad que hay, me extrañaría mucho que nadie ose siquiera sacar una banderita tibetana de dos por dos centímetros).
Por la noche, a eso de las 7 de la tarde, habrá un show de fuegos artificiales, también en Tiananmen, que dicen que va a ser más espectacular incluso que el de la inauguración de los JJOO de Pekín. No sé si para entonces estará abierta la Colina del Carbón (parque al norte de la Ciudad Prohibida), pero si lo estuviera, ése puede ser el lugar ideal para verlo.
Y nada más, que lo gordo llega mañana... Creo que voy a dejar para mañana cualquier reflexión sobre los 60 años de comunismo. Mao, Deng Xiaoping, Gran Salto Adelante, Banda de los Cuatro, terremotos de Tangshan y Wenchuan, el Hombre del Tanque, Campaña de las Cien Flores, Lin Biao el purgao y tantas otras cosas que han pasado en seis décadas de dura, muy dura historia para los sufridos chinos. Si queréis dar vuestra opinión sobre esos 60 años aquí hoy, adelante, y si no, lo dejamos para mañana. Quoqingjie kuaile!
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