07. Tíbet
¿Cuanto mide el Everest?
9 de Mayo, 2008, 0:01
Ayer la antorcha olímpica llegaba al monte Everest. Un hecho histórico, simbólico, polémico, mágico y otras palabras esdrújulas.
Fue muy curioso ver cómo, a la hora de contar la noticia, los diarios españoles parecían no ponerse mucho de acuerdo acerca de la altura del Everest. La Vanguardia, por ejemplo, hablaba de 8.844 metros. El diario As mencionaba 8.848. El País decidía poner un centímetro más y aseguraba que el monte mide 8.849. El Mundo pensaba "yo no voy a ser menos" y dejaba la cumbre a 8.850 metros.
Lo chungo del asunto es que, buscando en Google, uno se encuentra páginas en las que también se afirma que
El Everest mide 8.838 metros.
El Everest mide 8.839 metros.
El Everest mide 8.840 metros.
El Everest mide 8.841 metros.
El Everest mide 8.842 metros.
El Everest mide 8.843 metros.
El Everest mide 8.845 metros.
El Everest mide 8.846 metros.
El Everest mide 8.847 metros.
De 8.851 no he encontrado:
es el que me falta para completar la colección.
El Everest mide 8.852 metros.
El Everest mide 8.853 metros.
El Everest mide 8.854 metros.
Redondeando un poco: el Everest mide 8.900 metros.
Redondeando un poco más: el Everest mide 9.000 metros.
(Todavía no he encontrado una web
que diga que el Everest tiene 10.000 metros,
pero sigo buscando).
¡Aguántame esto ahirriba,
que la vamos a medir bien de una vez!
Ante este pasodoble de cifras, sólo podemos estar seguros de una cosa: el Everest es MUY ALTO.
Hay que reconocer que de todas estas medidas, la más popular es la de 8.848 metros, lo que no significa que sea la más exacta.
Las primeras mediciones, en el siglo XIX, hablaban de 8.840 metros, pero un estudio hecho por geógrafos indios determinó los 8.848 en los años 50. En 1999, investigadores estadounidenses cifraron la altura en 8.850 metros, por lo que es frecuente que la prensa americana cite esa altura. En 2005, los chinos hicieron una nueva medición y lo dejaron en 8.844,43 metros, por lo que la prensa china siempre cita ese número, con decimales y todo.
Al parecer, el problema para determinar con exactitud la altura está en que la cima del monte está cubierta por una capa de nieve permanente, que no se debe contar para medir la altura del pico, pero es difícil saber cuál es el espesor de esa capa.
Como siempre, acaba habiendo un problema político detrás de todo esto: ¿Aceptamos la medición china, la estadounidense, o ninguna de las dos? Yo, sinceramente, creo que ya que la mitad norte del monte está en China -al menos mientras Tíbet siga siendo chino- habrá que respetar la medición que ellos hagan. También habrá que ver lo que dicen los nepalíes, dado que la mitad sur del monte es suya.
Por si no fuera suficiente con las indefiniciones de la altura, los chinos también quieren iniciar un debate mundial acerca del nombre de la montaña. Everest es un nombre que le pusieron los británicos, en honor a un geógrafo de su país con cara de geógrafo. Los chinos protestan por ese "colonialismo topográfico" y dicen que el monte debe ser conocido en todo el mundo como Qomolangma, que es el nombre con el que lo conocen los tibetanos (y los chinos). La prensa china, por ello, casi nunca escribe "Everest" en sus noticias, ni siquiera para aclarar a qué se refieren cuando escriben "Qomolangma". Los chinos que no han estudiado inglés probablemente desconocen el nombre inglés del montículo.
Los chinos tienen algo de razón en ello: imaginaos, por ejemplo, que al Mulhacen se le conociera mundialmente como el Arthurconandoyle, por ejemplo. Pero tampoco se debe olvidar que los nepalíes llaman al Everest "Sagarmatha", así que, ¿cuál nombre local se debería elegir, el tibetano o el nepalí?
Yo voto por llamarlo Qomolangma los lunes, miércoles y viernes, Sagarmatha los martes, jueves y sábados, y Everest los domingos y fiestas de guardar.
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¿Y vd, qué opina?
26 de Abril, 2008, 0:01
China anunció hoy que aceptaba reunirse con un negociador del Dalai Lama. Bonito gesto, y buena noticia, aunque, la verdad, hace años que negociadores del Dalai Lama viajan a China, y se reúnen con líderes comunistas (que suelen ser no demasiado importantes). Para un viaje así no hacía falta la alforja que hemos cargado en los últimos meses.
Ya es fin de semana, no me quiero enrollar mucho, así que sólo voy a dejar a continuación unas preguntas por si queréis intentar responderlas y abrir el debate:
¿Creéis que si Occidente no hubiera presionado China no hubiera negociado? ¿Creéis que sin amenazas de boicot y protestas contra la antorcha, China no hubiera negociado?
¿Creéis que China hace bien basando su política interior en las presiones de Occidente?
¿Creéis que China debería hacer como Occidente y crear titulares de ese tipo?
"China le pide al Reino Unido que resuelva de una vez por todas lo del Ulster,
y de paso lo de Gibraltar".
¿Creéis que el diálogo entre China y el Dalai Lama va a servir para algo? ¿Qué puede salir de allí?
Eso es todo por hoy... Yo, un viernes por la noche, no tengo la cabeza despejada para responder estas dudas. ¡Buen fin de semana!
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Aquí está:
la verdad sobre el Tíbet
(hay dos para elegir)
23 de Abril, 2008, 0:01
El tema del Tíbet, que tanta guerra nos viene dando en los últimos meses, es tan complicado como el conflicto palestino-israelí, los Balcanes, el conflicto vasco... Como todos estos asuntos, está fuertemente influido por pasiones, propaganda, historia, agravios del pasado, ideales, etc, y está muy polarizado: mucha gente está radicalmente a favor o radicalmente en contra. En general (en general, no en términos absolutos que conste) la población occidental tiene una de esas visiones polarizadas, y la población china, la otra.
En el post de hoy, voy a intentar poner las dos versiones que más o menos hay sobre el Tíbet: una es, digamos, "crítica con China", y la otra es "favorable a China" . Cada una con sus argumentos.
Ya que a veces se me tacha en los comentarios de pro-chino, voy a colocar primero la "crítica con China", para que se vea primero. En los dos casos he intentado quitar los toques retóricos de los que las propagandas china y tibetana suelen adolecer.
Si os parece que una está más floja que otra, si hay argumentos de más peso que dar en cualquiera de las dos, por favor, ponédmelos de la forma menos apasionada posible en los comentarios, y si lo estimo conveniente, los incluiré en este artículo.
No sé si este post me va a generar un trastorno esquizofrénico y bipolar, o duras críticas tanto de un bando como de otro, pero creo que es bueno intentar las cosas desde dos lados, así que voy a intentarlo, me tiraré a la piscina. Vamos allá:
PRIMERA "VERDAD"
 China es una de las peores dictaduras del planeta. Es el país que más ejecuciones dicta al año, algunas de ellas por simples robos. Utiliza la tortura para obtener confesiones. Persigue y encarcela a personas que critican el sistema, o piden la independencia de alguna parte del país, o simplemete quieren denunciar injusticias. Además, ejerce una fuerte censura en Internet, y controla prácticamente todos los medios de comunicación, intentando controlar al máximo el pensamiento de sus ciudadanos, o incluso su religión.
Este país, en 1951, invadió el Tíbet, una región en la que China ha tenido siempre muchos intereses tanto económicos (explotación minera, control de los ríos que nacen en la región mediante embalses) como estratégicos (la zona es fronteriza con la India, uno de sus grandes rivales continentales). El Tíbet como país no ha sido reconocido nunca por la comunidad internacional, pero fue una entidad política propia durante muchos periodos de la historia (aunque a veces estuviera vinculada a China).
La invasión, de mano de tanques y tropas del ejército de Liberación Popular, fue vendida por Pekín como una "liberación pacífica" del sistema de servidumbre, pero los tibetanos señalan que sólo una pequeña parte de sus ciudadanos eran siervos y el país se habría sabido "liberar" el solo de esta injusticia social, como hicieron otros en el mundo.
Desde 1951, China aplicó unas duras políticas de "sinización" en el Tíbet, que incluyeron la destrucción de monasterios, la obligación de que algunos monjes dejaran sus hábitos para trabajar en fábricas o en el campo, y la subordinación de la población tibetana a líderes comunistas chinos. La situación fue especialmente grave durante la Revolución Cultural (1966-76), en la que se asesinaron miles de monjes y creyentes por ser "contrarrevolucionarios", se destruyeron cientos de monasterios, y mucha población tibetana fue enviada a campos de reeducación, donde algunos de ellos murieron debido a las duras condiciones que sufrieron.
Las cifras de muertos en el Tíbet durante esos años son difíciles de conocer, pero algunos calculan que podría tratarse de más de un millón. Teniendo en cuenta que en el Tíbet viven unos dos millones de personas, se trata de uno de los peores genocidios de la historia en términos tanto absolutos como relativos.
Con la llegada del capitalismo a China, en los años 80, otro problema se ha unido a los anteriores: los esfuerzos de China por colonizar económicamente el Tíbet introduciendo masivamente a población china (de la etnia Han) en Lhasa y otras ciudades.
Como consecuencia, Lhasa es hoy en día una ciudad en la que los tibetanos son minoría, y además los más pobres. Los chinos son más, y son los que poseen los hoteles, los restaurantes, los negocios de turismo, las tiendas... Se han apoderado económicamente del Tíbet,o le han negado a los tibetanos participar en esa economía, considerándolos un pueblo "bárbaro" incapaz de desarrollarse solo. La situación es muy similar a la del colonialismo europeo en América o África.
Como consecuencia de esta situación de "apartheid" e injusticia, los tibetanos se han levantado en varias ocasiones contra los chinos. Una de ellas fue en 1959, con cientos de muertos y la huida del Dalai Lama al exilio, donde sigue porque China no le deja volver a donde nació. Otra fue en 1989, y otra de ellas, muy recientemente, en marzo de 2008. En las tres ocasiones, las protestas fueron duramente reprimidas por la policía y el ejército chinos. En la última, se habla de más de 140 muertos.
Además, China cierra el acceso del Tíbet a la prensa extranjera, y en momentos de protestas como los actuales, a todos los extranjeros, lo que le permite actuar con total impunidad, sin observador internacional alguno.
El Dalai Lama intenta por todos los medios dialogar con China, prometiendo que su pueblo sólo quiere autonomía, sin independencia, y que se acabe esa colonización demográfica y cultural de su tierra. También dice que no aprueba la violencia, no de chinos no de tibetanos, ni el boicot, y apoya los JJOO. Pero diga lo que diga, se encuentra con las puertas cerradas de Pekín, que parece más bien interesado en que, a la muerte del Dalai, pueda influir para nombrar a un sucesor instruído por los comunistas (como ya ha hecho con otro líder religioso tibetano, el Panchen Lama).
SEGUNDA "VERDAD"
 China es un régimen comunista, de partido único, que en calidad de país en desarrollo, todavía tiene que madurar su democracia. Necesita tiempo para ello: no puede ser Finlandia mañana. Si a países como España les costó 200 años ser un país libre o moderno, a China también le podría costar mucho, quizá menos porque es un país en rápido cambio. Se enfrenta, sin embargo, a una fuerte presión internacional, que le exige una democratización instantánea. China no lo desea porque cree que puede traer inestabilidad social y conflictos, como muestran los intentos de democratización "express" en Irak o Rusia.
Hace siglos, una reina china se casó con un rey tibetano, uniendo los dos reinos, de manera similar a la unión de Castilla y Aragón también por esa época. La vinculación entre China y el Tíbet siempre ha existido, aunque no siempre ha sido igual de fuerte: a principios del siglo XIX, por ejemplo, Tíbet fue bastante independiente, pero más bien porque el Reino Unido, desde la India, quería tener en esa región un gobierno sobre el que poder influir. Gran parte del sentimiento nacionalista proviene de esa época.
En 1951, China, recuperada de una guerra civil y la invasión japonesa, intentó restablecer su dominio sobre todo el territorio nacional, lo que incluyó la entrada del ejército comunista en el Tíbet. Ello significó derrocar al Dalai Lama, que era un tirano que permitía la esclavitud, la discriminación de la mujer, y ordenaba asesinatos de sus rivales en el poder. Era un lugar atrasado y aislado, nada que ver con el paraíso que vende Hollywood.
Una de las medidas dictadas por los comunistas fue la de reducir el poder de los monasterios, quitándoles la enorme cantidad de tierras y riqueza que tenían, algo similar a la desamortización que se llevó a cabo en países como España al principio de la revolución industrial. Por eso luego el Dalai Lama y otros monjes se quejan de la "pérdida de religión", cuando en realidad se trata de pérdida de poder y tierras del estamento religioso.
Entre los años 50, 60 y 70, miles, quizá millones de tibetanos murieron. Pero también millones de chinos. Ello se debió a las desastrosas políticas de El Gran Salto Adelante y la Revolución Cultural, la primera de ellas mal planificada, la segunda enloquecida, que no sólo perjudicaron al Tíbet, sino a China en general, y China lamenta.
En 1959, el Dalai Lama huyó tras fracasar una rebelión en la que quería reinstaurar su teocracia. Desde su exilio en la India, se convirtió en un hombre a sueldo de la CIA, con el objetivo de desestabilizar a China. Esa conexión le ayudó a forjar una excelente imagen en Occidente, donde se le ve como un hombre sabio y pacifista. Hollywood, a la búsqueda de mitos, encumbró su pueblo y su versión de la historia, dando la imagen de que el Tíbet era un Shangrila, un paraíso celestial en la tierra. El Nobel de 1989 fue la culminación de su amistad con Occidente, que perdura hasta hoy.
A finales de los 90, después de haber logrado durante 15 años un importante desarrollo económico del este de China, el país decidió llevar a cabo una política de modernización del oeste del país, la región más olvidada y pobre, en la que está el Tíbet. La política, que perdura, consiste en incentivos a las inversiones de empresas de zonas ricas en la región, y subvenciones a chinos que quieran ir a allí a abrir negocios para que generen empleo y ayuden al desarrollo.
Pero debido a la corrupción y a la inmadurez propias de un país en desarrollo, este plan no ha salido del todo bien. En Lhasa, la situación económica de los chinos es mejor que la de los tibetanos.
A principios de este año, el Dalai Lama dijo en una entrevista que animaba a los tibetanos a que llevaran a cabo protestas aprovechando que era el año de los Juegos Olímpicos.
Tal vez organizados por el Dalai Lama y sus aliados en el exilio, o tal vez de forma espontánea, los tibetanos tomaron a la tremenda esta invitación y el 14 de marzo comenzaron a atacar con palos, machetes y fuego a los emigrantes chinos "ricos" de la ciudad. También a los musulmanes, que constituyen una importante minoría en Lhasa y tienen su propio barrio. Mataron al menos a 18 civiles, entre ellos una niña de ocho meses. Los turistas extranjeros que había en Lhasa esos días confirman este ataque de tibetanos contra chinos.
Gran parte de la prensa occidental, influida por la buena prensa del Dalai Lama y por la tendencia -muy humana- de ponerse del lado del más débil, se decantó del lado de los tibetanos a la hora de informar de estas protestas, generando un sentimiento mundial pro-tibetano y anti-chino que se hizo patente en las protestas al paso de la antorcha por París, Londres y San Francisco. En algunas ocasiones, esa toma de postura a favor del Tíbet vino acompañada de métodos poco ortodoxos, como, por ejemplo, el uso de fotografías de la policía india apaleando a manifestantes tibetanos con pies de foto en los que se aseguraba que los policías de la imagen eran chinos. China se enfureció porque los medios vendieran un ataque contra los chinos como justamente lo contrario, un ataque de los chinos.
Bueno, pues ya está, ahí van las dos versiones. A algunos no les gustará una, a otros la otra, a otros ninguna. Si queréis que incluya más cosas en cada una, decídmelo y lo consideraré. Estoy abierto al debate, pero por favor, CON MODERACIÓN. También por mi parte, que igual en exalté en el debate de ayer. ¡Paz dalailámica!
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Dos dedos de frente en el Himalaya
30 de Marzo, 2008, 0:01
Ya sabéis que no suelo escribir los fines de semana, y de hecho hoy sólo lo voy a hacer para efectuar un cortapega.
Corto y pego un fragmento del artículo largo, interesante, moderado, objetivo y ultradocumentado que hoy ha escrito Rafael Poch -corresponsal de La Vanguardia en China- en su Diario de Pekín. Una joya para enmarcar.
Cortopego esto porque sencillamente es lo más real que he leído estos días sobre el Tíbet, y porque ya era hora de que alguien dijera algo así:
La cobertura informativa de la actual crisis, ha contribuido a la incomprensión. Los medios globales tendieron a ignorar el hecho de que el 14 de marzo en Lhasa tuvo lugar un violento pogrom a cargo de tibetanos, que arremetió indiscriminadamente contra personas y patrimonios chinos absolutamente inocentes y sin la menor responsabilidad en los dramas de medio siglo de historia tibetana. Esa jornada de disturbios, en la que murieron más de una docena de peatones y comerciantes chinos, incluidos algunos niños y adolescentes, había sido profusa y detalladamente documentada por turistas occidentales en Lhasa, pero fue ninguneada en beneficio de la represión policial, de las previas manifestaciones pacificas de días anteriores, y de otros aspectos. Carentes de escenas de brutalidad policial –las únicas disponibles eran de vandalismo tibetano, y no interesaban- muchos medios globales ofrecieron imágenes de represión policial de manifestaciones tibetanas en India y Nepal.
La propaganda oficial china se aferró a eso como a un clavo ardiendo para tapar, tanto el origen y motivo del descontento tibetano -una historia con miles de muertos e injusticias-, como la represión, anterior y posterior al 14 de marzo, en Lhasa, y en otros lugares. Según el exilio tibetano esa represión arroja un balance de hasta 140 muertos, 80 de ellos en Lhasa, de los que no hay, hasta el momento de escribir estas líneas, ninguna evidencia documental.
Bravo compañero, a ver si el mundo se entera del grandísimo error que se ha cometido estos días a la hora de contar y entender lo que ocurrió en Lhasa.
Ojalá el Tíbet sea un día libre. Ojalá un día China sea democrática. Pero no podemos mentir, ocultar la verdad o remodelarla para ello. Eso sólo da excusas a las dictaduras para seguir cerradas en sí mismas, con argumentos del tipo "el mundo no nos entiende".
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Una pesadilla en 1992
26 de Marzo, 2008, 0:01
Jóvenes violentos queman coches, bancos, comisarías de policía en Bilbao.
Al día siguiente, el mundo entero grita ¡libertad para el País Vasco! y pide el boicot a los Juegos Olímpicos de Barcelona.
Semejante pesadilla se ha hecho realidad 16 años después, en 2008, pero en China.
Lo sé, lo sé, comparar algo así es demagogia pura. Tenéis razón. Hay muchas diferencias:
- Los que protagonizaron las revueltas de Lhasa quemaron lugares con gente dentro.
- La policía china es mucho más bruta que los ertzainas, y la justicia china va a ser muy, muy dura con los detenidos. Habrá penas que no se tolerarían en otros países.
- China, a diferencia de España, no es una democracia. Pero, ¿lo era el gobierno del Dalai Lama?
También hay semejanzas, sin embargo:
- Algunos medios extranjeros llaman a ETA "separatista" y a la kale borroka de Lhasa "manifestaciones pacíficas".
- Lo que hicieron los señores de Lhasa no representa, ni jamás representará, al pueblo tibetano. Tibetanos, haced como el Dalai Lama y condenad esa violencia.
China es una dictadura a la que le falta mucho, mucho por mejorar. En primer lugar, debe instaurar la libertad de expresión, porque si no le pasará lo que le ha pasado estos días: que la gente no le cree ni siquiera con la aparición de vídeos como el de arriba. Un vídeo tomado por turistas australianos y emitido por la tele de ese país, en terreno neutral.
China tiene parte de la culpa de esa falta de credibilidad, por supuesto. Sus portavoces deben de dejar de hablar como robots y la prensa debe tener libre acceso al Tíbet, hoy y siempre.
Pero el trato que China estos días ha recibido demuestra que al mundo occidental todavía le quedan muchos prejuicios de los que librarse. El régimen chino no es siempre mentiroso, ni siempre malvado. Eso es una mentalidad de película de Walt Disney.
Y los intentos de mezclar todo esto con los Juegos Olímpicos son una completa injusticia. Lo digo una vez más, y no me cansaré de decirlo:
NO
AL
BOICOT
OLÍMPICO
No hace falta ser filocomunista ni antitibetano (yo no soy ninguna de las dos cosas) para pensar así. Mis razones para estar contra el boicot, lo recuerdo, son moderadas.
Si queréis ayudar a que el deporte no sea víctima de la política, por favor hacer llegar esas razones (u otras que se os ocurran) a quienes tienen el poder para arruinar un acontecimiento deportivo mundial.
Os enlazo a webs donde podéis encontrar direcciones de correo electrónico para decirles que algunos demócratas y partidarios del derecho de autodeterminación de los pueblos, sorprendentemente -para algunos-, estamos en contra del boicot.
La lista:
Comités olímpicos de todo el mundo (pinchad en el mapa)
Reporteros Sin Fronteras
Amnistía Internacional
Human Rights Watch
Gobierno tibetano en el exilio
Estudiantes por un Tíbet Libre
Radio Free Asia
No creo que haga falta decirlo, pero por si acaso, diré que la mayoría de las organizaciones citadas luchan por la libertad y los derechos humanos y su labor es admirable, pero no estoy de acuerdo que utilicen un acontecimiento deportivo internacional para sus loables fines. El fin no justifica los medios.
Y me despido con un bonito logotipo que Aorijia ha puesto en su blog. Y le agradezco a ella y a todos los demás que también han mostrado su rechazo a las campañas pro-boicot. Ojalá que sirva de algo.
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El único Tíbet libre de propaganda
20 de Marzo, 2008, 0:01
Antes de que el Tíbet se convirtiera en el avispero de violencia -por los dos bandos- que está hecho hoy, fue visitado por un insigne personaje de ficción y con mechón: Tintín, acompañado del dipsómano capitán Haddock.
Tintín viajó al Himalaya en 1958 para salvar a su amigo chino Tchang, en la que para muchos es una de las mejores aventuras dibujadas por Hergé. Y suscribo la opinión.
Hergé contaba en las entrevistas que cuando dibujó ese álbum se encontraba en un momento de depresión, después de haberse divorciado de su mujer. Además, tenía extrañas pesadillas en las que lo veía todo blanco. Ese color blanco es precisamente el que más abunda en el libro, sobre todo en la segunda mitad de la aventura, cuando Tintín llega a las montañas nevadas.
El libro es raro: está lleno de sueños, aparecen elementos fantásticos que en otros álbumes no abundan (el Yeti, los lamas levitando), tiene menos color que otras historias... Es un libro diferente, yo diría que menos ñoño que otros de Tintín, más adulto.
 Es curioso que, aunque el libro se llama Tintín en el Tíbet, seguramente no ocurre en tierras tibetanas. Para ir al Himalaya, Tintín y Haddock toman un avión que les deja en Katmandú, la capital de Nepal, y desde allí ascienden las montañas. Pero las vertientes de las montañas himalayas en Nepal no son consideradas territorio tibetano, ni siquiera por el Dalai Lama y otros grupos independentistas (que sí reclaman partes de la India o Bután, por ejemplo). Quizá hubiera sido más exacto llamar al album "Tintín en el Himalaya".
Pese a ello, los chinos, cuando tradujeron por primera vez la obra de Hergé, la llamaron "Tintín en el Tíbet chino", para reafirmar su soberanía sobre esa zona (la propaganda china suele incluir el gentilicio "chino" cuando se refiere a Taiwán y Tíbet, aunque pueda sonar redundante).
A la familia de Hergé, que posee los derechos de la obra, no le hizo mucha gracia ese retoque, y reclamaron a la editorial china que dejara el nombre original. Finalmente, se aceptó la reclamación, y en China el álbum se llama actualmente 丁丁在西藏 (Dingding zai Xizang), es decir, "Tintín en el Tíbet" a secas.
Pelis de Richard Gere
música de Nacho Cano
y un buen Tintín en la mano
es lo que el Dalai más quiere |
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El techo del mundo arde
14 de Marzo, 2008, 0:01
 Hoy cualquier cosa que contara se quedaría pequeña al lado de lo que está sucediendo en el Tíbet. Todos los peródicos españoles han abierto con ello: violentos disturbios, coches volcados y en llamas... En fin, un lío tremendo, que se le forma a China precisamente en el año en el que no quería que le pasara esto.
Imagino que los tibetanos deben estar hasta el gorro como para obrar así. Un pueblo pequeño como el tibetano tiene que tener mucho valor como para levantarse contra China (sólo los soldados que tiene China ya casi alcanzan a la población total del Tíbet). No siempre estoy de acuerdo con los nacionalismos, pero, desde luego, muy resentidos deben estar los tibetanos para obrar como están obrando.
Viendo las imágenes de los disturbios, me acuerdo de las visiones diferentes que tienen del pueblo tibetano occidentales y chinos. Los primeros tenemos idealizados a los tibetanos como seres tranquilos y espirituales (por eso de que al único al que conocemos es al Dalai Lama). Los chinos, en cambio, consideran a los tibetanos gente con carácter fuerte y algo agresiva. ¿Quién tiene razón? Nadie, sólo son tópicos.
El problema del Tíbet es gordo, muy gordo. China quizá va a tener que pensar en la posibilidad de pactar con el Dalai Lama, porque esto se le va de las manos. Pero a cambio, los tibetanos tal vez deberían permitirle a China que pueda pasar este año con tranquilidad y celebrar los JJOO en paz.
A todo esto, ¿qué pensáis vosotros? ¿Debe ser el Tíbet independiente, o no? Y de serlo, ¿qué tipo de gobierno debe tener? ¿Uno en el que gobierne el Dalai Lama, como antes de 1959?
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Om Mani Guasi Om
30 de Marzo, 2007, 1:01
Mi hermana Julia me manda por carta una inquietante fotografía publicada hace unos días en el Diario del Altoaragón (el periódico que se publica en Huesca). En esa foto aparecen unos extraños montículos de piedra que han sido colocados, nadie sabe por qué, en la cima de un monte del Pirineo...
Da la casualidad de que en ese monte se asienta la pequeña localidad de Guaso, el pueblo de donde es mi familia, y a escasas decenas de metros de esas extrañas piedras, también en la cima del monte, está la casa que ha pertenecido a nuestra familia durante generaciones.
Las cartas desde España llegan a China unos 10 días después, así que a lo mejor ahora que me entero yo de este misterio resulta que ya se ha resuelto. Por eso a lo mejor hago el ridículo dando mi teoría, pero en fin, allá va: yo opino que se trata de un ritual budista. Apostaría mi peluca de los domingos a que es eso.
Los budistas tántricos o tibetanos son muy aficionados a hacer montoncitos de piedras en lugares que consideran sagrados: cerca de lagos, en lo alto de montañas... Con eso muestran su fervor religioso. Después de construir estos montones de piedras, rezan alrededor de ellas, en el sentido de las agujas del reloj. Para mí que unos lamas se han dado un garbeo por mi pueblo, han admirado la belleza del monte (con una fantástica vista de la comarca) y han decidido hacerlo sacro.
Hace un tiempo, vi estructuras pétreas muy parecidas a los de Guaso en las montañas chinas de Wutaishan, cerca de Mongolia Interior, donde se practica mucho el budismo tibetano. Estaban también en lo más alto del monte. Aquí pongo uno de los monumentos que fotografié:
Coloco otras dos fotos del lugar para acompañar un poco...
Googleando un poco he descubierto que estas piedras amontonadas se llaman mani, palabra tibetana que viene de la expresión Om Mani Padme Hum. Es un mantra, una frase que los budistas cantan, dicen o piensan una y otra vez para rezar.
También a través de Google descubro que la montaña de manis más grande del mundo se encuentra en el monasterio de Jyekundo, en la provincia de Qinghai (oeste de China). Allí los fieles han ido echando piedrecitas en un montón desde hace 200 años, y el "montoncito" tiene ahora 25.000 millones de cantos rodados. El que los ha contado se merece un monumento... (de piedra, obviamente).
Si queréis ver más cosas sobre este tipo de montañas de piedra, os pongo unos enlaces aquí, aquí, aquí y aquí.
Mi teoría plantea una duda razonable: ¿qué leches pinta una cosa del budismo tibetano en un pueblo como Guaso?
Bueno, aparte de que con la globalización uno ya puede encontrarse cualquier cosa en cualquier sitio, hay que recordar que en el Pirineo Aragonés, a algo más de una hora de coche desde Guaso, se encuentra el monasterio budista de Panillo, fundado por lamas que también son de la rama tibetana del budismo (muchos de ellos vienen de Bután). Al parecer escogieron ese emplazamiento en las montañas prepirenaicas porque les recordaba su Himalaya querido (y porque las tierras se las vendían a buen precio, que los lamas también han de mirar la pela).
¿Será Guaso el nuevo Shangri-la? ¿Estarán buscando en la zona a la futura reencarnación del Dalai Lama? ¿O la de Richard Gere? Permanezcan atentos a los extraños acontecimientos de mi pueblo.
ACTUALIZACIÓN (4-4-2007)
David Andréu, de Barbastro, me ha mandado una foto con un fenómeno extraño similar que vio y fotografió cerca de Puente la Reina (la de Huesca, no la de Navarra). En el mismísimo Camino de Santiago:
Es todavía más inquietante, porque hay muchos más de esos montoncitos, casi da miedo y todo... ¡Creo que Iker Jiménez -o como se llame- tiene que investigar esto pero ya mismo!
Gracias Andréu por la imagen, creo que puede ayudarnos a comprender el verdadero alcance de este poltergeist altoaragonés.
ACTUALIZACIÓN (19-4 2007)
El misterio continúa y se agranda, llegando a lugares impensables:
Mediniano, blog que rima con el mío y escrito desde Sudáfrica, cuenta que algo parecido está ocurriendo en el mismísimo Cabo de Buena Esperanza...
Esto se pone muy feo.
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Regreso a Pekín con el karma como nuevo
10 de Julio, 2006, 0:24
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Ya estoy de vuelta en Pekín, tras apenas una semana de viaje medio de trabajo y medio de vacaciones por el Tíbet, que incluyó un viajecito en el nuevo "Tren de los Cielos" (ya le hemos puesto tantos motes los periodistas que no sé cuál más poner).
Como algunos de vosotros os habéis interesado por el nuevo tren, contaré brevemente mi experiencia, y pongo fotos (no muchas porque lo mejor es ir a verlo).
Ir al Tíbet es como uno de los grandes mitos: es tan difícil llegar, está tan aislado, es tan duro para la salud... Por eso haber ido, haber superado el mito, me da casi hasta pena...
Viajar rodando, no volando, desde Pekín hasta Lhasa tiene ya de por sí un componente tan romántico que sólo por ello vale la pena. Sólo poder decir que uno se ha cruzado China de cabo a rabo, que ha subido en tren hasta los 5.000 metros, justificaría hasta un paisaje en el que sólo se vieran neumáticos quemados por el camino.
Pero, habiendo hecho la ida en tren y la vuelta en avión, he de reconocer una cosa, por mucho que me duela: la vista es mucho más espectacular cuando se vuela –sobre montañas del Himalaya- que cuando se va en tren. El tren no va por acantilados ni montañas, sino que asciende lentamente, casi sin que se dé uno cuenta (aunque los oídos sí lo notan).
Incluso cuando el tren pasa por su punto más alto (5.072 metros) el paisaje es bastante plano. Que nadie espere tener vértigo, aunque eso sí, esperad tener mal de altura.
Llevaros pastillas para combatir este mal (yo me compré unas en Lhasa fabricadas por el Ejército Popular de Liberación, iban fenomenal).
El viaje en tren, que dura 48 horas, se hace más espectacular en el segundo día, así que si alguno de vosotros no tiene mucho tiempo, le recomiendo que tome el tren en ciudades del oeste del país, como Lanzhou o Xining. Desde allí se ve primero el desierto chino, pelado y montañoso, y poco después la meseta tibetana, con su césped verde, sus yaks y sus montañas nevadas (aunque ahora en julio hay poca nieve).
Con tantas horas de pradera, uno aprende mucho durante el viaje de cómo son las granjas tibetanas, se ven animales salvajes... No hay ni un solo árbol, lo más parecido son soldados del Ejército chino plantados a lo largo de la vía para vigilar.
Sobre Lhasa y alrededores... Ya sé que me habéis pedido fotos, pero es que ¡hay que ir a verlo! Y si venís, hacedlo en grupos pequeños, por favor. Tíbet, ahora con su tren, tiene pinta de estar en peligro de extinción en lo que a "destino auténtico" se refiere.
En fin, Lhasa es una ciudad fantástica... Yo, siempre en busca de comparaciones extrañas, la veo como un pueblo del Pirineo navarro (o como Hecho, en el Pirineo aragonés), sólo que con un enorme castillo llamado Potala.
Si hubiera que resumirlo en pocas palabras, habría que decir que lo que más impresiona del Tíbet no es el Potala, ni los tibetanos tan religiosos y con trajes y peinados tan suyos. Lo que más impresiona son el cielo y sus nubes. En el Tíbet uno se da realmente cuenta de que está más cerca de los cumulo-nimbos, es alucinante.
Sí, alucinante, pero llevad gorra y poneros crema solar por todas partes. No os pase como a mí, que me olvidé de untarme las orejas y se me quemaron. Y también el cuero cabelludo, un día que no llevé gorra y el pelo no me protegió.
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Té remoto
6 de Julio, 2006, 3:21
Mi suerte continúa: no sólo logré colarme en el tren Pekín-Lhasa (como relaté en el anterior post), sino que, precisamente estos días que he podido largarme de la capital china, ha habido un terremoto allí, así que me he librado del susto. No muy fuerte, 5,1 grados, pero lo suficiente para que más de uno saliera de su casa.
Lo curioso es que yo ahora mismo estoy en el Tíbet, zona donde, por el contacto de las placas tectónicas india y asiática, suele haber bastantes terremotos. Y va el seísmo y se declara en el lugar de donde he "huido"...
Poniendo un símil que espero que a nadie moleste: es como si yo ahora mismo me fuera a Indonesia y se declarara un tsunami en el río Isuela, esa gran corriente fluvial que pasa por mi ciudad natal, Huesca.
Quizá estoy exagerando un poco (no sería la primera vez), porque de hecho Pekín es una zona con riesgo de terremotos, aunque no tan frecuentes como los del Tíbet.
No en vano, hace 30 años se declaró un terremoto cerca de Pekín, en Tangshan, considerado uno de los más mortíferos de la historia (280.000 muertos).
En Pekín, dicen, también se sintió aquel terremoto, pero las noticias de muertes en Tangshan no se supieron hasta días después, pues las comunicaciones se habían roto (añadamos a eso la consabida "rapidez" con la que el régimen chino informa de desastres).
En mi primer trabajo en China, fue colega mía una señora -ahora ya jubilada- que perdió a algunos de sus familiares en ese terremoto. Ella seguro que se acuerda dolorosamente de ese año en este 2006, cuando China celebra un montón de "trigésimos aniversarios":
-30 años de la muerte de Mao
-30 años de la muerte de Zhou Enlai
-30 años del citado terremoto
-30 años del final de la Revolución Cultural
Y el último y menos importante:
-30 años del nacimiento del patán que años después escribiría un blog llamado Chinochano
PD: la foto de arriba es uno de los primeros sismógrafos de la historia, inventado, como casi todo en este mundo, por los chinos.
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Servicios mínimos desde Lhasa
4 de Julio, 2006, 1:10
 He sido uno de los 870 afortunados que ha viajado en el primer tren de Pekín a Lhasa, un viaje de 48 horas que ha sido inolvidable.
Algunas cosas que no podré olvidar:
- Los soldados chinos montando guardia en la vía, uno cada dos o tres kilómetros, más solos que la una y pasando un frío de muerte a 4.000 metros de altura.
- El mal de altura, que no sabía yo que nos fuera a dar tan fuerte a los que viajábamos allí. Más de uno se tuvo que poner mascarilla de oxígeno, y yo me tuve que tomar cuatro fármacos distintos.
- El inmenso cielo del Tíbet. De hecho, la tierra allí parece más insignificante, porque es tan plana y monótona... Sólo los yaks de vez en cuando alegran un poco el paisaje (y desde ahora, también los soldados solitarios que he nombrado).
He hecho muchas fotos, pero son demasiado grandes, así que no las voy a colgar aquí. Sólo os mando la del billete de tren, que ya es un clásico para coleccionistas. Calculo que en unos 200 años lo vendo y me hago rico.
Y bueno, lo que quería decir con el título de este post es que estos días, como estoy de viaje, quizá no tenga tiempo de escribir cosas aquí. Lo intentaré, pero por si acaso escribo esto para curarme en salud. ¡Saludos desde el Techo del Mundo!
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Bután y la micología
18 de Marzo, 2006, 18:43
 Bután (o Bhután) es el vecino más pequeño de China. Es uno de los países más desconocidos del mundo, y uno de los más difíciles de visitar. Recuerdo que allá por los 80 entrevistaron a un señor que había viajado por todos los países del mundo menos a Corea del Norte y a Bután (hoy en día se puede entrar en ambos, pero pagando una considerable suma de dinero).
El país está encerrado entre montañas del Himalaya, y debe ser una caña. Es el único del mundo donde está prohibido fumar en absolutamente toda el área del país. Hasta hace poco no había televisión (pero ya hay, y se rumorea que quieren contratar al Supergarcía como cronista deportivo). Y no sé si dura todavía le ley que obliga a toda la población a ir vestida con el traje tradicional, pero por lo menos hasta hace poco era así. El deporte rey es el tiro con arco: a los Juegos Olímpicos siempre llevan a uno de sus arqueros. Me acuerdo yo de Olimpiadas memorables en las que el equipo butanés lo componía sólo un tipo descomunal, que en el desfile inaugural iba vestido -lógicamente- con el traje tradicional y un arco, con cara de ir a tirarle flechas a alguien del público.
China tiene 600 veces más habitantes que Bután y es 200 veces más grande. Entre dos vecinos tan diferentes, cuesta creer que haya rencillas, pero las hay. Por ejemplo, en tono a unas setas muy caras que se cultivan por la zona, llamadas cordyceps, y que se venden a millonada el kilo. Muchos tibetanos y chinos cruzan ilegalmente la frontera para llevárselas, mermando la economía butanesa. Estas setas tienen propiedades medicinales, y se usan, por ejemplo, en la bebida "Relámpago Steven Seagal", patrocinada por el cutreactor del mismo nombre.
La foto que acompaña mi post procede de una fabulosa página web que convocó un concurso para ver quién enviaba el diseño más gracioso con la temática de la bombona de butano. Hay unas 400, pero lo mejor no son los diseños en sí, sino los comentarios que el convocante del concurso hace de los candidatos. Los pone a parir UNO POR UNO.
Para continuar este post himaláyico, os cuento que China, hasta hace poco, consideraba que entre Nepal y Bután había un país independiente llamado Sikkim, aunque para el resto de la comunidad internacional fuera parte de la India. Al final, tras muchos rifirrafes con la India, China dejó de considerarlo así, a cambio de que la India reconociera al Tíbet parte de China. Sin embargo, la mayor parte de los mapas chinos todavía siguen pintando a Sikkim como un país diferente de la India.
Sobre Nepal, decir que China comparte el Everest con este país (la cara norte es china, la sur nepalí), y ambos países tienen ciertas desavenencias con respecto a la frontera que comparten, pero esta semana han empezado a retrazar los límites.
Lo que a mí desde hace un par de años no me deja de dar vueltas en la cabeza es por qué el traje tradicional de los nepaleses se parece tanto al de los baturros. ¿Qué origen común comparten ambas civilizaciones?
 
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